夏朝

夏朝（约公元前2070年-约公元前1600年），是中国史书中记载的第一个世袭制朝代。一般认为夏朝共传14代、17后（夏统治者在位称“后”，去世后称“帝”），建立者为禹，定都阳城（今河南郑州登封）。夏朝作为中国传统历史的第一个王朝，拥有较高的历史地位，后人常以“华夏”自称，使之成为中国的代名词。夏朝延续约471年，为商朝所灭。

根据史书记载，夏部族大约是在中国古史传说中的颛顼以后逐渐兴起的。其中《史记·夏本纪》与《大戴礼记·帝系》称鲧为颛顼之子，认为：黄帝次子曰昌意，生颛顼，颛顼之子名鲧，鲧之子名叫禹，为夏后启（即夏启）父。鲧死后，禹受舜之命联合其他部落治水。禹采取疏导的方法治理洪水，治水有功，加之受命讨伐驱逐三苗，巩固了君权。舜把王位禅让给禹，禹在涂山召集部落会盟，再次征讨三苗。涂山之会时，禹有意立威，将迟到的部落首领防风氏处死。

禹曾推举东方颇有威望的偃姓首领皋陶为继承人，但皋陶先禹而死。禹又欲将王位传于东夷首领伯益，但禹的儿子启杀伯益而得王位，这段历史被看作是中国历史上“家天下”的开始 。启继位后，在甘之战中战败有扈氏。启死后，儿子太康继位。太康不理朝政，终日以狩猎为乐。有穷氏首领后羿设埋伏射杀太康，并将仲康推上王位做傀儡，自己掌握夏王朝大权，史称“太康失国”。

后羿掌权后亦沉迷享乐，给下属寒浞有了可乘之机。寒浞勾搭后羿宠妃纯狐，除掉后羿亲信大臣，最后杀后羿代位。仲康死，其孙少康立志复国，借助有虞氏的势力，并派出女艾潜伏寒浞身边，同时离间寒浞两个儿子，最后联合夏朝老臣及部分部落，击败寒浞夺回夏朝政权。少康执政后，勤政爱民，国力逐渐强盛，史称“少康中兴”。

少康死后，杼继位。杼了解东夷对夏室的不满，为巩固夏在东方的势力，把都城从原东迁至老丘。杼执政期间，还发明了矛等武器和兽皮制成的兵甲。杼之子槐在位时，东夷族与夏朝开始和平共处。槐逝后，其子芒继位。芒逝后，其子泄继位。这期间东夷族与夏人逐渐同化。泄在位期间开始向西方发展。同时，他开始对顺从夏室的方国部落封土封号，成为诸侯制的起始。泄逝后，其子不降继位。他曾多次率兵征讨西方。

不降死后，让其弟扃继承了后位，扃不负所望，专心治国。扃死，其子廑继位。廑继位后不久便病死，其堂兄不降之子孔甲继位。孔甲“好方鬼神，事淫乱”。不少方国部落开始对夏室产生了不满。从孔甲至其子皋、其孙发再到夏朝末位君主桀，方国部落与夏室的关系恶化，氏族内部的纠纷也激烈化。

夏桀好武贪色，击败某个部落后会从那部落中挑选出所钟爱的女子带回宫作为妃子。其中末喜氏妃子妺喜早已与伊尹结好，桀却在洛把她夺走，伊尹怒而奔投商汤。桀的屡次征伐也惹怒了不少较有权威的部族。约公元前1600年，商部族首领汤率领着方国部落讨伐桀，夏朝灭亡，汤建商朝代之。