（战国）楚国势复盛

春秋时代的强国楚国在春秋晚期被新崛起的吴国打败，但吴、越战争减轻了楚国的外来压力。周元王四年(公元前473年)，越灭吴，楚由此解除来自吴的威胁，国力开始复兴。

周定王二十二年(公元前447年)，楚攻灭蔡国。蔡国是周初所封的重要诸侯国，一直是楚、晋等大国争霸的中间地带，蔡被楚灭，楚国势力上升。此后，蔡侯齐虽然逃亡在外，但再也没有能够复立蔡国。

周定王二十四年(公元前445年)，楚攻灭姒姓的杞，同时又与秦国修好关系，继续扩展疆土。越国灭吴国，但未完全控制江、淮以北地区。楚惠王看有机可乘，于是派兵东征，向东扩展领土以至泗水以上,尽占有江、淮以北的地区。