（战国）楚声兴起

西周时期，王室有很高的权威。周平王东迁，王室权势一蹶不振。在这种政治形势下，西周初确立的以社会等级制度为核心的礼乐制度，到春秋时期就每况愈下了。例如,《雍》是歌颂周文王的。按礼乐制度的规定，它只能用于王室祭祀家庙撤除祭品的时候。而鲁国当政的仲孙、叔孙、季孙三家大夫，居然也用它来结束祭祀。这一时期，礼崩乐坏表现在僭越和瓦解两个方面。鲁国执掌礼乐的专职乐师，风流云散，各奔前程。

雅乐衰颓的原因，从社会的角度来分析，是由于诸候雄强称霸，对效忠王室的伦常观念早已弃置不顾，礼乐制度随之崩溃，从音乐艺术本身来分析，雅乐的程式化僵化，则是它必然衰颓的内在因素。随着春秋时期文化下移趋势的发展，民间新乐应运而兴，雅乐便伴随着周王室的衰微日趋没落了。

新乐之兴起，是中国先秦音乐文化的重要现象，是春秋时期在文化巨大变动中音乐文化领域里发生的重大转折。“新乐”，是相对于“古乐”而言;有时又称为“世俗之乐”，是相对于“雅乐”、“先王之乐”而言。而最早的称呼则是“新声”。新乐是在众多诸侯国的民间兴起的一种生气勃勃的音乐，范围十分广阔，是一种真性流露，热情奔放，相当华丽，激越动人的民间音乐。

楚声，是战国时期楚地的音乐，也泛指长江中游、汉水一带以至徐、淮间的音乐。亦称“楚调”或“南音”。战国时期是楚声的极盛时代，诗人屈原的《九歌》及其他楚辞作品，多依据楚国民间乐舞歌唱形式而作。《九歌》的词句中曾对盛极一时的楚声表演情况与乐器等多有描述。楚国流行歌曲《下里巴人》、《阳阿》《薤露》等,是“国中属而和者数千人”。楚声的音乐形式，反映在楚词中有“少歌”“倡”等歌曲结构用语，大约是插入歌曲中间部分的小段或单句。楚声调式结构，有相和五调中的“楚调”之说。