睡虎地出土秦简日书中保留有最早的岁星占和太岁占体系。在《岁篇》《嫁子忌》篇等篇中刻划了一个四个月在四方向上转一轮,一年转三轮的岁星,这种岁星已不是五大行星之一的木星,而是一个虚星,由于它所在的位置不同,东南西北四个方向就已决定了吉凶荣辱。
同时,在秦简日书的《玄戈篇》中已出现了太岁占,其中岁星是个吉星,十二个月(代表十二个年)绕天行一周,其运行轨道与实际木星的运行相同,而太岁则是凶星,它在相同的轨道上反向运行,与木星十二年会合一次。
中国古代很早就认识到木星约十二年运行一周天,星岁纪年法就是根据木星所在来纪年,木星也就被称为岁星。这种纪年法的起源尚不清楚,但在春秋、战国之交很盛行。在星岁纪年法中,天上用十二辰(子丑寅卯……)来划分,其顺序与岁星运行方向相反,因此,人们又设想了一个按十二辰顺序运行的天体,称之为太岁。
