（西汉）门神开始流行

门神是指中国古代神话传说中的司门之神，最初的门神只是抽象概念，到汉代，门神有了具体的形象和姓氏。汉人以神荼、郁垒为门神，按神话故事描绘的形象开始画门神。从此贴门神避恶鬼成为一种风俗在汉代流行。

王充在《论衡·订鬼》中引述了《山海经》里的门神故事。传说沧海之中有度朔山，山上有棵大桃树，万鬼出入其枝杈间，神荼、郁垒两位神人统管万鬼，对于穷凶极恶的鬼，他们就用苇索绑着喂给老虎吃。黄帝于是作礼敬神荼、郁垒二位为门神。具体仪式是在门口立一大桃人，门户上画神荼、郁垒和老虎并且悬挂苇索在门上以驱赶恶鬼。门神遂有了姓氏和特定职责，门神的形相也固定下来，神荼白脸喜相，郁垒红脸怒相，历代相沿。每到岁末，家家户户都在门上贴门神，挂苇索，插桃枝，形成一种民间风俗。

汉代画门神的风俗开创出一种新的绘画形式一门画。门画所描绘的内容往往随着门户的性质和人们的愿望发生变化，门神的形相也因之改变。《汉书》中记载广川惠王越的殿门贴着古代武士的画像，后世门神不再指神荼、郁垒而变为武士尉迟恭、秦叔宝，沿续至今。除大门外，库房、厨房、内室等各种各样的门上都贴门画，门画变得丰富多彩，汉代还发展出石刻的墓室门画。门画的题材拓宽，除驱鬼避邪外，还出现吉祥题材的年画。