建安二十四年(219年),刘备攻取汉中,关羽又自江陵北伐,在樊城围攻曹操守将曹仁。在这种形势下,曹魏派遣使者去同孙权结盟,而孙权也对刘备久借荆州不还感到不满,所以听取部将吕蒙的外议,袭击江陵,斩杀关羽。刘备为此大怒,气势汹汹起兵攻吴。在这紧急关头,孙权连忙派使者于魏黄初二年(221年)八月到魏国,卑辞奏章,主动称臣,并送还了魏将于禁。魏国朝廷都互相庆贺,独有侍中刘晔认为:孙权这时求降,自是因为刘备兴师攻伐,吴害怕魏乘机渔利,才主动连和。这样做,一方面可以解除魏的威胁,一方面又可以借与魏亲好来增加自己打击蜀国的筹码。因此刘晔劝曹丕乘机袭吴,吴亡后蜀也就难 以久存。曹丕不听。十九日派遣太常邢贞带着封孙权为吴王的文书前往东吴,并加九锡。十一月,邢贞到吴国,吴人认为孙权应称上将军、九州伯,而不应当接受魏国的封号。孙权不听,受了封。吴国将士大多愤愤不平,中郎将徐盛更是涕泣横流。邢贞听说了这些事,觉得江东将相不会甘心久居人下。当月,孙权派中大夫赵咨到洛阳答谢。曹丕又派人到吴国求取雀头香、大贝、明珠、象牙、犀角、玳瑁、孔雀等物,吴臣认为这些东西不是本地出产,不符合进贡的惯例,因而不应该给他。孙权则说,现在正是有求于人家的时候,送点珍玩之物算不了什么。十二月,曹丕打算封孙权的儿子孙登为万户侯,孙权以孙登年幼为由,上书推辞,并派西曹椽沈珩前往答谢。曹不探询吴是否有将太子孙登送入魏国当人质的想法,沈珩说没有。可见,吴国当时曲意逢迎魏国,自然是权宜之计。
