吴五凤三年(256年)九月,吴国丞相孙峻去世,偏将军孙綝(231~258年,字子通),任侍中、武卫军,总管中外诸军事,代堂兄孙峻辅政。
孙綝因为吴帝孙亮亲理政事后,常提出一些难以回答的问题,心里十分害怕。吴太平三年(258年),从攻打魏国回朝之后,他便称病不再上朝。又派弟弟威远将军孙据、武卫将军孙恩、偏将军孙干、长水校尉孙闿分屯各营想加强自己势力。八月,吴帝孙亮和金公主孙鲁班及将军刘丞谋划诛杀孙綝之事,秘密下诏给全皇后的父亲全尚。全尚把事情泄漏给妻子,即孙琳堂妹孙氏,于是她向孙琳告密。九月二十六日,孙綝连夜发兵袭击擒拿了全尚,杀了刘丞,并围住皇宫。孙琳将孙亮废为会稽王,尚书桓彝不肯附从,孙琳将其杀掉,并把全尚迁徙到零陵,不久又追杀之;又把金公主迁到豫章(今江西南昌)。至此孙琳完全操纵了吴国的政权。便更加恣肆骄横,侮辱怠慢民神,烧毁了大桥头伍子胥庙,又毁坏了佛寺,斩杀道人。
十月,孙琳立琅琊王孙休为吴帝(即吴景帝),孙琳则任丞相、荆州牧。吴景帝孙休初立,孙琳献酒,孙休没有接受。孙琳对左将军张布发了一通怨言,谈到想再废孙休立新帝。未料张布为景帝近臣,忠心耿耿。张布将此事告诉景帝,孙休怕孙琳发动事变,于是多次赏赐物品,又任孙綝的弟弟孙恩为侍中。然而孙休秘密地和辅义将军张布,左将军丁奉谋划诛杀孙綝之事。
十二月初八腊会时,百官朝贺,孙綝虽然起了戒心,但想到孙休一向对自己亲厚,应该不至于这么快动手,就答允前去赴宴,只是为防万一,提前交代家人,让他们在自己府里放火,他好以此为借口提前离席。但当孙綝真的借口家中着火要提前离开时,孙休却不放他走,而是命埋伏好的亲兵将孙綝捆绑起来。孙綝这才知道大事不妙,求孙休留其性命,贬官流放甚至降为奴隶都能接受,但孙休不想留下后患,迅速将其斩首,然后灭了三族。并为被孙峻、孙琳杀害的大臣诸葛恪、滕胤等改葬平反,凡受牵连远徙者,均召还。孙权死后吴国政变迭起,至此稍得平息。
