杜预(222~284年),字元凯,京兆杜陵(今陕西西安东南)人,祖父是三国魏尚书仆射杜畿,父亲为魏刺史杜恕。杜预出身于豪门世家,后来又娶司马昭的妹妹高陆公主为妻,官拜尚书郎。杜预对军事、政治、天文、地理等,都有极高的造诣,是西晋时期著名的将领和学者。曾修改历法,注解《晋律》。
杜预任度支尚书其间,提出50多条措施均为采纳而成绩卓著。咸宁四年(278)七月,司、冀、兖、豫、荆扬等6郡大水,又发生虫害,灾情严重、度支尚书杜预上疏,提出救灾方略:(1)决陂放水,(2)赊牛春耕。由于他提出的策略,既著眼于目前的饥荒,更有利于来年的恢复生产,积极可行被晋武帝所采纳。黄河的孟津渡口,多少年来,一直是波涛汹涌,水流湍急,黄河两岸的船只常在这里发生船翻人亡的悲剧,阻碍了两岸经济的发展。历代的统治者都想在此建桥,而因种种原因失败。杜预经过精心计算,用古代联舟为浮桥的办法,终于建成了孟津桥。杜预还用齿轮相互推动的原理,建造连磨,可以用1头牛牵拉9磨;又在水车转动中同时使用几个春米的机具,人们把它叫做“机碓”。杜预的这些发现,大大地促进了生产的发展。当时的人们,也因为他的博学多能,如同武库中无所不有,而送他以“杜武库”的美称。
晋咸宁四年(278年)杜预继羊祜任镇南大将军,都督荆州诸军事。六年,率兵攻打吴国,下江陵,克吴荆州。进封当阳县侯。出镇襄阳,为平吴之功臣。杜预多次上书欲辞都督荆州之职,司马炎都不肯批准。杜预博学多识,尤其精通《左传》,自称有“左传癖”。撰有《春秋左氏经传集解》三十卷、《盟会图》《春秋长历》及《女记赞》等著作。杜预在荆州任职期间,兴修水利,开杨口,起夏水达巴陵千余里,内泻长江之险,外面通零、桂漕运,促进交通运输。练兵讲武、兴办学校。还重修邵信臣遗迹,灌溉田地万多顷,荆州百姓深受杜预采取的措施的好处,时人尊称杜预为“杜父”。荆州还到处有歌谣称颂杜预说:“后世无叛由杜翁,孰识智名与勇功。”
