（东晋）东晋和拜占廷建交

347年，东晋王朝占领巴蜀以后，通过张氏前凉政权，正式与拜占廷建交。

早在西汉时期，中国就同古罗马帝国有往来。他们称中国为赛里斯国，意思是“丝国”。

随着丝绸之路的开辟与日趋繁盛，中国与罗马的贸易关系越来越密切。三世纪初，三国曹魏增辟了与罗马交往的新北道，由玉门关转向西北，通过横坑(今库鲁克山)，经五船以东转西进入车师前部(哈拉和卓)，然后，转入天山北麓，穿越乌孙、康居、奄蔡，便可渡黑海或越高加索山脉和罗马帝国相通，最后到达帝国的新都拜占廷。

拜占廷是罗马皇帝君士坦丁(306~337年)执政期间建成的新都，拜占廷人通常以拂菻(首都)自称。313年，前凉张轨执政时，经西胡转手，得到拂菻制作的拜占廷金胡瓶两件，式样奇特，高与人齐。这是拂菻的名字首次在中国露面。晋穆帝(345~361年)时，拜占廷使者来到长江流域晋王朝统治地区。363年，晋哀帝司马丕也向拜占廷派出使者，并通过河西汉族政权，使双方在丝绸贸易上达成协议，保证了通往拜占廷的丝绸之路的畅通。

东晋与拜占廷的正式的国家间交往，不仅使丝绸的供求交易更加便利，而且输送交流了其他的文明，影响各自历史的进程。但是，370年凉州张氏和吐谷浑被迫服从前秦，通往河西的路被阻塞，东晋与拜占廷的来往暂时受到隔绝。

五世纪，拜占廷设法通过和波斯敌对的唳哒，与中国北魏政权重新取得了联系，并建立了定期贸易关系。450年来自地中海东岸安提阿克的颏盾使者沿里海、锡尔河和于阗一道，顺利地到达北魏，向太武帝拓跋焘进献了狮子，受到热烈地欢迎。

在陆路沟通的同时，南方的海路也为北魏和拜占廷之间经济文化的交流提供了途径。为摆脱萨珊波斯的困扰，取得与也门的希尔雅尔人和印度人的通好，最后经海路通向黄河中游的蚕丝生产基地，获得中国的丝货，拜占廷皇帝查士丁一世(518~527年)付出了极大的努力。他费尽心机恢复地中海沿岸的帝国旧疆，通过基督教会获得阿克苏姆的支持，以求左右也门信奉犹太教的希米雅尔人。531年拜占廷特派使者在阿克苏姆的陪同下，要求希米雅尔人疏通对印度的贸易，转运中国丝绸。不料波斯出来横加阻挠，导致了阿克苏姆和希米雅尔人剑拔弩张的战争，而阿克苏姆也因此于575年被希米雅尔埃米尔祖亚兹逐出也门。拜占廷通过也门希米雅尔人通往中国的海路最终没有打通，不得不另谋出路。

当时从北周、北齐政权年年获取无数昂贵丝绸并在对西方的贸易中大发横财的西突厥人，遭到波斯人对中国丝绢的抵制，正急于寻求销路。拜占廷马上与西突厥人取得联络，从他们手中购求中国的丝绸。

终于拜占廷在六世纪中晚期得了养蚕缫丝技术，使西突厥使者大感惊讶。但中国精美绝伦的丝绸还是源源不断地辗转来到罗马。