（十六国）拓跋珪建北魏

晋太元十一年(386年)四月，代王拓跋珪改称魏王，以魏为国号，史称北魏。

前秦灭代国后，代王什翼犍之孙拓跋珪先后流徙干独孤部和贺兰部。晋太元十一年(386年)正月，拓徙珪在牛川(今内蒙古锡拉木林河)召开部落大会，即代王位，建元登国。二月，拓跋珪迁徙到代国故都定襄郡的盛乐(今内蒙古和林格尔北)。在盛乐拓跋跬重视农业发展，使百姓休养生息，国力逐渐强盛。四月，拓跋珪改称魏王，改国号为魏。

拓跋珪即位后，先击败了高车、柔然和库莫奚，扫除了后顾之忧，然后联合他的舅舅慕容垂所建的后燕，灭掉了贺兰、纥突邻、纥奚、贺染干、贺讷等部，占据了刘库仁、刘卫辰后裔所蟠踞的地区。北魏自此兵力强盛，财力富饶。为求发展，拓跋珪决定与后燕争夺中原之地。他以慕容垂扣留其弟为借口，与后燕断绝关系。396年，拓跋珪率40万大军讨伐后燕，夺取并州(今山西)，仿汉人制度建立台省，设置朝廷百官和地方的刺史、太守。凡有用人才都加以录用。397年，在巨鹿柏肆坞，后燕太子慕容宝乘夜进攻，魏军惊散，但拓跋珪终于设奇阵转败为胜。同年，魏军占领了后燕都城中山，398年攻取邺城。除山东半岛的南燕与东北的北燕外，太行山以东的中原地区基本上归入北魏版图。北魏成为塞外唯一强国。