后秦弘始七年(405年)一月,后秦王姚兴奉佛教大师鸠摩罗什为国师。鸠摩罗什,本天竺人(印度),生于西域,成为西域的名僧。前秦苻坚时,罗什与常山释道安彼此通致问候。道安死后20年,鸠摩罗什到长安,见到道安所译经卷,与自己的译本、义理相同。后来,后凉王吕光平定西域,携罗什到凉州,姚兴击败吕隆,又派人迎罗什到长安,尊以国师。姚兴十分重视佛教,对鸠摩罗什也很尊重,常带领众沙门去澄玄堂听罗什讲经解佛。罗什通达东西方语言,姚兴便命罗什带领僧略、僧迁、道树、道坦、僧肇、昙顺等800余僧,对旧有佛经,详加考校,并用意译方法,译出《摩诃盘若》、《法华》、《维摩》、《金刚》等经,共74部384卷,系统地介绍了大乘空宗的佛教学说。
