西魏恭帝三年(556年),大丞相字文泰接受苏绰、卢辩建议,开始仿照《周礼》官制,实行复古色彩的六官制度。六官,指天官、地官、春官、夏官、秋官、冬官六府机构。天官府,设大冢宰卿一人为长,小冢宰上大夫二人为副。北周初,五府总于天官,大冢宰成为百官之长,相当于宰相之职。后,武帝亲掌军政大权,大冢宰无权统辖五府,成为宫廷事务总管;地官府设大司徒卿一人为长,小司徒上大夫二人为副负责土地、户籍、赋税等事务;春官府设大宗伯卿一人为长,小宗伯上大夫二人为副,负责礼仪、祭祀、历法、乐舞等事务;夏官府设大司马卿一人为长,小司马上大夫二人为副,负责军政、军备、宿卫等事务;秋官府设大司寇卿一人为长,小司寇上大夫二人为副,负责刑法狱讼及诸侯、少数民族、外交等事务;冬官府设大司空卿一人为长,小司空上大夫二人为副,负责各种工程制作事务。
六官之制成为北周王朝中央政府主要组织形式,直至隋文帝杨坚代周称帝,于开皇元帝(581年)恢复晋以来发展形成的三省制度,六官制才被废除。
