陈霸先(503年~559年),字兴国,原籍颍川,南渡为吴兴长城(今浙江长兴)人,自幼家庭贫寒,却好读兵书,初仕乡为里司,后至建康,为油库吏,后为新喻侯萧映传教,萧映当时是广州刺史,于是陈霸先随萧映来到广州,为中直兵参军。因平乱有功,陈霸先被提拔为西江督护,高要太守,不久又因平交州李贲乱事有功,梁武帝萧衍亲自召见他并授予直阁将军,封号新安子,侯景发动叛乱时,陈霸先募集士率3万人,与王僧辩联合讨伐侯景,平定叛乱后,又因功受赏,以功为司空,领扬州刺史,镇京口。
西魏破江陵,萧绎(梁元帝)被杀后,陈霸先与王僧辩其迎晋安王萧方智为帝(梁敬帝),北齐趁江南动荡,以大兵临江,强迫以被北齐俘虏的贞阳侯萧渊明替代萧方智为帝,王僧辩惧北齐过江,加上图谋独揽大权,于是接受了北齐的要求,但此举遭到江南人民的强烈反对。
陈霸先迅速从京口发兵,属下侯安都的军队到达石头城下后,弃船登岸,从城北将一个接着一个士兵扔了上来,依次跳进城内。与此同时,陈霸先的军队也从东边冲进了石头城。众军杀死王僧辩,废掉已被王僧辩拥立的萧渊明,重新拥立萧方智为帝。此后,陈霸先凭借自己的文韬武略,铲平了王僧辩余党震州刺史杜龛、义兴太守韦载、吴郡太守王僧智等的反叛,挫败了安州刺史翟子崇、楚州刺史刘士荣、淮州刺史柳达摩等北齐势力的南侵。在自己地位巩固后,陈霸先矫诏封自己为陈公,不久以后,又进封自己为陈王,最后,陈霸先在557年十月六日,逼迫自己拥立的萧方智让位于己,梁朝至此灭亡,共历四帝五十六年,十月十日,陈霸先称帝,国号陈,是为陈武帝,建元永定。
