玄汉

更始政权（公元23年—25年）是中国历史上承新朝下启东汉的过渡政权。更始帝刘玄是汉高祖刘邦九世孙。

新朝末年天下揭竿而起，赤眉、绿林起义爆发后，地皇三年（22年）刘玄投奔陈牧等人，担任陈牧手下的安集掾。地皇四年（23年）正月，刘縯大败官军于淯阳城下，兵围宛城。同月，称刘玄为更始将军。起义军对战功赫赫的刘縯有所忌惮，同年二月，在南阳淯水之滨拥立刘玄为帝，复国号汉，定都宛城。名义上恢复了汉朝统治，光复了西汉末年疆域的绝大部分地区。

更始元年（23年）二月，刘玄令刘縯进攻南阳，派王凤、刘秀等北攻昆阳（今河南叶县）。同年三月，王凤和太常偏将军刘秀等人攻取了昆阳、定陵、郾等。宛城守将棘阳太守岑彭投降。更始帝迁都宛城。同年六月，新军围昆阳，刘秀出城斩杀王寻，城中汉军里应外合，大败莽军。

更始政权朝中诸将见刘縯兄弟威名日盛，暗中劝说更始帝刘玄除掉的。刘玄任命刘稷为抗威将军，刘稷不肯就任。更始帝以此为借口，先杀刘稷，后杀刘縯。以堂兄光禄勋刘赐为大司徒。刘秀为自保赶赴宛城向刘玄谢罪。

更始元年（23年）汉军兵分两路，直捣洛阳和长安。同年九月，汉军从宣平门攻入长安城。长安城百姓响应汉军，杀死王莽，结束了新朝的统治。灭新朝后，更始帝欲迁都长安，立已故梁王刘立之子刘永为梁王，都睢阳；命刘秀代理大司马的职务，持节北渡黄河，镇守安抚各州郡；命大司徒刘赐为丞相，先行进入洛阳，修建宗庙、宫室。更始二年（24年）更始帝迁都长安。

更始二年（公元24年）二月，迁都长安后，朝政日益腐败，地方豪强拥兵自重。被封萧王的刘秀与更始政权决裂，并于更始三年（25年）六月在鄗城称帝，建元建武。更始三年（公元25年）九月，赤眉军攻入长安，刘玄逃出长安，十月被迫投降，被封长沙王，随后被杀，更始政权覆灭。