隋恭帝义宁二年(618年)五月,李渊称帝(是为高祖),建元武德,建立唐朝。
李渊(566~635年),大业十二年(616年)任太原留守。当时隋朝在农民大起义打击下土崩瓦解,他乘机起兵反隋,攻取长安,立隋炀帝孙侑为帝。隋恭帝义宁二年(618年)五月,隋恭帝禅位于唐,逊居代邸,封邵国公,唐王李渊在长安即位称皇帝,建元武德。罢郡置州,以太守为刺史。推王运以唐为土德,色尚黄。
同月,令裴寂、刘文静等修定律令,根据开皇律令而进行损益,尽削大业所用烦峻法令。又制53 条格,务在宽简,取便于时。六月,唐高祖以赵公李世民为尚书令,黄台公李瑗为刑部侍郎,相国府长史裴寂为右仆射、知政事,司马刘文静为纳言,司录窦威为内史令,李纲为礼部尚书、参掌选事,殷开山为吏部侍郎,赵慈景为兵部侍郎,韦义节为礼部侍郎,陈叔达、崔民干并为黄门侍郎,唐俭为内史侍郎,录事参军裴晞为尚书左丞;以隋民部尚书肖瑀为内史令,礼部尚书窦琎为户部尚书,蒋公屈突通为兵部尚书,长安令独孤怀恩为工部尚书。同月,唐高祖立世子李建成为皇太子,赵公李世民为秦王,齐公李元吉为齐王,宗室黄瓜公李白驹为平原王,蜀公李孝吉为永安王,柱国李道玄为淮阳王,长平公李叔良为长平王,郑公李神通为永康王,安吉公李神符为襄邑王,柱国李德良为新兴王,上柱国李博义为陇西王,上柱国李奉慈为渤海王。
七月,郭子和从榆林郡(今内蒙托克托西南)派使者到长安,请求归唐。郭子和在隋末起兵以后,势力逐渐发展壮大。后在众人的拥戴下,郭子和自称“永乐王”,改元丑平,奉其父为太公,以其弟郭子政为尚书令,郭子端、郭子开为左右仆射。郭子和招募兵员,训练兵士,有骑兵2000多人,势力强大,独霸一方,与南面朔方郡的梁师都遥相呼应,北面结好突厥,受始毕可汗封为“屋利设”。所谓“设”就是突厥对别部主管军事的首领的称谓。郭子和见唐军势力强大,于是请求归唐。李渊非常高兴,接受了郭子和的请求,任命郭子和为灵州总管。
李渊称帝后,很快制定方针,巩固关中,逐步消灭割据势力,采取诱降与武力并举,远交近攻,各个击破等策略。在以后7年间,先西北,后东南,陆续消灭恭薛举、李轨、李密、刘武周、王世充、窦建德、肖铣、杜伏威、辅公祏等众多割据政权,基本控制了全国。至贞观二年(628年),消灭依靠突厥的朔方梁师都后,彻底的统一全国。
