（武周）摩尼教传入

摩尼教于公元3世纪由波斯人摩尼创立。公元6至7世纪，摩尼教经陆上丝绸之路，由西域传入中国唐朝，先到新疆，后至内地。

延载元年(694年)，即武则天称帝第五年，波斯国人拂多诞携带摩尼教经典来中国朝拜，女皇武则天召见了他，因佛教界称摩尼教为伪教，即命他与僧徒辩论。拂多诞大讲摩尼教教义，武则天听后非常赏悦，便留他在朝中讲经。这即是摩尼教正式传入内地，并受到朝廷合法认可的开端。

开元七年(719年)六月，吐火罗国支汗那王帝赊，上书唐玄宗，盛赞慕阇(中亚摩尼教团中高级僧侣)智慧幽深，无所不知，能预测君国大事，传授摩尼教法，请求皇帝允许他设置法堂进行传教。开元十九年(731)六月，玄宗任命拂多诞在集贤院翻译《摩尼光佛教法仪略》。据敦煌石室所存该经的残卷考察,《摩尼光佛教法仪略》所宣扬的摩尼教教义中已融合了道教和佛教的思想资料，形成中国摩尼教的新特点。其中有一段介绍老子化摩尼的经文，把中国道教的教祖也转入摩尼教的大轮回之中。还有宣称“三教混齐，国归于我”的观点，将释迦、摩尼视为一体，老子又是转世的末摩尼，用道教、佛教解说摩尼教法，可见摩尼教在中国流传中逐步佛教化的倾向，在道教佛教的影响下，形成了主摩尼、释迦、老子三圣同一的新论。开元二十年(732年)，玄宗颁布敕令，说摩尼教是“妄称佛教”的“邪见”，应当“严加禁断”，但对摩尼教徒不能治罪。这样摩尼教一度被禁止传布。肃宗宝应元年(762年)，帮助唐朝廷平叛的回纥牟羽可汗在洛阳屯兵时遇摩尼师睿思等四人，即将他们带回漠北。并在元和(806~820年)之后达到鼎盛。而唐朝廷也早在代宗大历初年(766年)解除了对摩尼教的禁令，使得摩尼教从大历三年到元和年间，从京师长安扩展到今山西、河南、湖北、江西、江苏、浙江等广大地区，许多地区都建寺传教，摩尼教遂成为仅次于佛教的外来大宗教。

唐武宗(841年~846年)时，摩尼教遭到惨重的打击，在内地衰微，仅在西北和东南沿海秘密流传。