北宋

北宋（960年—1127年），是中国历史上继五代十国之后的朝代，传九位皇帝，享国167年。与南宋合称宋朝，又称两宋，因皇室姓赵，也称赵宋。

显德六年（959年）六月，后周年仅7岁的柴宗训继位，军国大政只好由大臣决断。此时，赵匡胤已经掌握军队大权，还把一些重要将领拉拢到自己的身边。显德七年（960年）正月，镇、定二州刺史称契丹与北汉联合大军掠境，朝廷派赵匡胤领兵御敌。北伐途中，后周诸将发动陈桥兵变，拥立赵匡胤为帝，逼迫柴宗训退位。赵匡胤建立宋朝，定都东京开封府（河南开封），改元建隆。自宋朝建国伊始，赵匡胤便开始了统一全国的进程。北宋先后消灭南平（荆南）、后蜀、南汉三国，又于开宝八年（975年）击败了势力较为强大的南唐，使纷乱的时局逐渐结束。。此后赵匡胤吸取中晚唐藩镇割据的教训，通过杯酒释兵权，将兵权与财政权集中于中央。

开宝九年（976年）十月十九日夜，赵匡胤召弟弟赵光义进宫饮酒后离奇死亡，二十一日晨，赵光义就在灵柩前即位，是为宋太宗，改元太平兴国。宋太宗在宋高祖奠定的基础上，命令吴越、漳泉纳土归降，攻灭五代十国最后一国北汉。宋太宗想乘势从辽国手中夺回幽云十六州，结果在高梁河之战中大败。公元986年，宋太宗发动雍熙北伐，出兵三十万，结果仍死伤惨重、无功而返。辽国承天太后萧绰乘势进逼，西北李继迁的势力也在崛起。

宋真宗赵恒继位后，北方战局日益对宋不利。公元1005年，辽国承天太后萧绰率领辽国大军，一路打到黄河边上。但辽军远道而来，粮草不济，又被宋军击杀大将，士气受损。宋真宗更是急于求和退兵，双方签下停战和议，约定宋辽为兄弟之邦，规定宋每年赠辽银十万两、绢二十万匹，史称“澶渊之盟”。宋真宗晚年，皇后刘娥临朝听政，兴修水利，创设谏院。宋仁宗时期重视文臣，社会富庶、经济繁荣。1038年，李元昊建立西夏王朝，与宋辽分庭抗礼。宋军在与西夏对抗中损失惨重。但由于西夏国内物资匮乏，无力久战，遂与宋和议，西夏向宋称臣，北宋向西夏支付岁币绢十三万匹、银五万两、茶二万斤，史称“庆历和议”。

宋仁宗天圣三年（1025年），范仲淹上书朝廷，主张改革政治。仅仅一年左右，范仲淹等人就相继被迫离职，变法随之中断。1067年，宋神宗即位，为富国强兵，决心变法。熙宁元年（1068年），王安石被召到开封，主持变法工作。熙宁二年（1069年）任用王安石为参知政事，推行新法。保守派认为王安石不守祖宗之法，群起反对。由于保守势力过于强大，王安石两次推行新法，均以失败而告终。1082年，神宗乘西夏内乱之机举兵，但宋军在永乐城全军覆没，神宗悲愤而亡。

哲宗元祐年间，太皇太后高氏彻底废除了新法，将神宗时期占领的四寨还给西夏。至此，北宋开始走向衰亡。宋哲宗年仅24岁病逝，膝下无子，在向太后支持下，宋哲宗弟弟端王赵佶登基，是为宋徽宗。宋徽宗重用蔡京、童贯等佞臣。崛起的金国向北宋发出夹击辽国的邀请。公元1118年，北宋与金联合攻辽，并从金国手中重金赎回燕云六州。公元1125年，金军南下进攻北宋，太宗下令传位太子赵桓，是为宋钦宗。钦宗试图割地求和，金国不允，不久攻破汴京，挟持徽钦二帝及宗室贵族3000余人北上，史称“靖康之难”，北宋灭亡。