西夏

西夏（1038年—1227年），是中国历史上由党项人在中国西北部建立的朝代，自称邦泥定国或大白高国。因其在西北，故称之为西夏。前期和辽、北宋，后期与金朝并立。历经十帝，享国189年。从881年李思恭任定难军节度使起，李氏政权共计346年。

唐末党项拓跋首领拓跋思恭因平定黄巢有功被封为夏州节度使，赐姓李，封“夏国公”，“夏”的国号即来源于此。李思恭管辖的地区改名为“定难军”，赐封夏、绥（今绥德）、银（今榆林境）、宥（今靖边境）、静（今米脂境）五州之地。乾宁二年（895年），拓跋思恭卒，其弟思谏继为定难军节度使。五代十国时期，不管中原是何人当政，李氏（拓跋氏）皆“俯首称臣”，换来该地的统治地位和大量的赏赐。

太平兴国五年（980年），夏州李氏政权内部因继承问题发生内讧，银州刺史李克远与弟克顺等率兵袭击夏州，被李继捧处死。太平兴国七年（982年）三月，李继捧从父、绥州刺史李克文上表宋廷，要求令继捧入朝，免生变乱。李继捧被迫于五月举族进京，向宋朝献出夏州节度使所属“银、夏、绥、宥、静五州之地”，留居京师。但李继捧的族弟银州蕃落使李继迁不肯入京，逃到了夏州东北三百里的地斤泽（今内蒙古伊克昭盟巴彦淖尔），进行袭扰宋朝边境的活动。

雍熙二年（985年）二月，李继迁用张浦计，使之诈降曹光实，约期在葭芦川受降，设伏歼之。至受降日，继迁亲迎，引曹光实中伏擒杀，并歼其从骑，袭取银州。李继迁占领银州后，部下推举继迁为定难节度西平王。李继迁与部下合谋与辽结盟，欲借契丹耶律氏的力量对付宋朝，以图恢复大业。当雍熙三年（辽统和四年，986年）二月，辽圣宗耶律隆绪授李继迁定难军节度使、都督夏州诸军事。继迁又请婚于辽，辽以宗室耶律襄之女封义成公主嫁给继迁。夏辽联盟成立。淳化元年（990年）十月，继迁攻夏州，获胜，并向辽报捷，时辽与宋战于徐河失利，为促继迁进兵，乃于十二月，晋封继迁为夏国王。

至道二年（996年），李继迁截夺宋军粮草四十万，又出大军包围灵武城。宋太宗大怒，派五路军击夏，皆败北。宋太宗崩后，宋真宗即位，为息事宁人，割让夏、绥、银、宥、静给李继迁，事实上承认了西夏的独立地位。宋真宗咸平五年（1002年），李继迁率诸部落攻陷宋朝重镇灵州，改名西平府，后又攻取西北重镇凉州，截断宋朝与西域的商道，截断西域向宋朝的入贡，同时禁止西域诸部向宋朝卖马，严重影响了宋朝的国防军力建设。与吐蕃会盟时，李继迁遭吐蕃人暗算，被劲弩射伤，后伤重而死。李德明继位后，对外仍向宋、辽称臣，倾力向河西走廊发展，南击吐蕃，西攻回鹘，定都西平府，名为兴州，数年间其势力范围扩展至玉门关及整个河西走廊。

宋天圣十年（1032）李德明之子李元昊继夏国公位。他首先弃李姓，自称嵬名氏。第二年以避父讳为名改宋明道年号为显道，并开始使用西夏自己的年号。在其后几年内他建宫殿，立文武班，规定官民服饰，定兵制，立军名，创造自己的民族文字（西夏文），并颁布秃发令。并派大军攻取吐蕃的瓜州、沙州、肃州三个战略要地。这样，元昊已拥有夏、银、绥、宥、静、灵、会、胜、甘、凉、瓜、沙、肃数州之地，即宁夏北部，甘肃小部，陕西北部、青海东部以及内蒙古部分地区。

1038年，李元昊称帝建国，定都兴州。 西夏在宋夏战争与辽夏战争中获胜，形成三国鼎立的局面。夏毅宗到崇宗时期，大权掌握在梁氏母党手中。西夏因为皇党与母党的对峙而内乱。金朝崛起后，西夏改臣服金朝。夏仁宗期间发生天灾与任得敬分国事件，但经过改革后，到天盛年间出现盛世。漠北的大蒙古国崛起，1227年灭西夏。