蜀延熙九年(246年)年底,蜀大司马蒋琬及尚书令董允相继病死。从此,宦官黄皓渐专蜀政。
蒋琬字公琰,零陵湘乡(今属湖南)人。最初以荆州书佐之职随刘备入蜀,任广都(今四川成都东南,一说今四川双流)长。一次,刘备偶然到了广都,见蒋琬正酩酊大醉,不理公事,大怒,要治罪于琬。诸葛亮却认为蒋琬乃是社稷之臣,非百里之才,为其求情,刘备于是仅免其官职。不久,又任什邡(今四川)令。刘备称汉中王后,蒋琬则任尚书郎。蒋琬颇受诸葛亮所器重,诸葛丞相六出祁山,攻打魏国之时,琬以长史身份主持后方供应,常能足兵足食,解除蜀军后顾之忧。诸葛亮去世之后,后主刘禅遵照其遗命,让琬代亮执政,委任蒋琬为尚书令,并代理都护之事,兼任益州牧,升为大将军,封为安阳亭侯。蜀延熙二年(239年),又升为大司马。蒋琬治蜀有诸葛丞相遗风,蜀国因之政局稳定,百姓安居。
董允字休昭,南郡枝江(今湖北)人。历任太子舍人、黄门侍郎、太子洗马之职。允也深得诸葛亮器重。诸葛亮即将北伐,驻扎汉中,考虑到后主年轻,担心其是非不辨,有误国事,于是上疏请求任允为宫省事。后被委任为侍中,兼任虎贲中郎将,统领宿卫亲兵。董允事事防制,匡正后主刘禅。后主常欲广选宫女,允却认为宫中嫔、嫱已足,不可再增加,故始终没有实行。后主对耿直的董允也惧怕三分。后来,刘禅宠信宦官黄皓,允常常正色劝谏,并且多次责问黄皓,抑制其干预朝政。黄皓畏怕董允,董允在世时,他不敢胡作非为,职位也不过黄门丞。蜀延熙六年(243),董允兼任加辅国将军,七年,任侍中守尚书令,为大将军费祎副贰。
诸葛亮、蒋琬、费祎、董允被蜀人并称四相、四英。如今,四英已去其三,宦官黄皓渐无顾忌,上讨后主欢心,蒙蔽后主,下压百官,掠夺民脂民膏,专擅朝纲,操弄权柄,终于导政蜀国灭亡,后主刘禅被掠入魏。
