（商朝）甲骨占卜

占卜是中国古代的一种预测方式，先民们在万物有灵观念的支配下，往往就某件事的吉凶成败向神灵请示，以期了解神意，求得神灵保佑。占卜活动在古代被看作是沟通人神关系的最灵验的方法，早在新石器时代，先民就开始用兽骨进行占卜。

到商代占卜问卦的活动开始规范化，人们用龟卜和兽骨(主要是祭祀用的牛肩胛骨)占卜，并根据卜兆的纹式来判断事务的成败与吉凶。这些用以占卜的龟甲和兽骨称为甲骨，刻在其上的卜辞就称为甲骨文。商朝也称殷朝，殷墟的发现与发掘为我们研究商人甲骨及占卜提供了实物依据。殷墟总面积24平方公里，出土了15万片以上的甲骨，甲骨上契刻的文字多是商代王室占卜的卜辞。甲骨文记载了殷商社会生活方面的内容，借助于这些实物史料，我们可以较充分地了解商人占卜的情况。

由于龟腹甲匀称悦目、易于处理，在商代成为主要的占卜材料。除龟甲外，商人占卜还用骨，其中以牛肩胛骨为主，也有少量鹿、羊、猪、马等兽骨，甚至还有个别人头骨。甲骨在占卜之前都必须先行整治:首先要对它们进行锯削。龟壳自腹甲与背甲之间锯截为二，腹背之间相联的甲桥存留于腹甲上，同时锯去外缘部分使之成为有规则的弧形。背甲则从中脊处平分对剖为二，或锯去中脊凸凹不平之处，再锯去首尾两端，便成鹅卵状。卜用胛骨也要锯去脊骨及臼骨。其次则要对甲骨进行刮磨。对龟甲要刮去胶质鳞片，刮平坼纹，磨琢高厚之处，务使全版均匀，最后再加光磨使有光泽。对胛骨则是将正面锉平，摩刮光润。

甲骨占卜主要是商朝王室向神灵或先祖问事的仪式，由专职的占人进行操作。商人极为迷信，几乎每事都要贞卜，而且一事往往反复卜问多次。每次占卜的程序是一致的:首先，在甲骨上进行钻凿，经钻凿的位置较其它位置为薄，因而经灼烤后就容易爆裂呈现兆纹。钻凿是商人的发明，商朝以前龙山文化遗址中的卜骨，就只有灼痕而无钻凿的痕迹。所谓钻，是在甲骨上钻出深而圆的穴，凿，则是在钻穴的一侧凿出口宽底窄的枣核形长槽，钻凿可以合用也可以单独使用，但都不能钻透骨面。钻凿之后，再用一加热金属器在钻凿处进行灼烧，灼烧后甲骨便发出“pu”的爆裂声，并在正面出现“卜”形裂纹，即告占成，卜者可根据兆纹的纹式和走向来判断所问事项的吉凶。人们之所以称占卜为“卜”，其实字形正取自兆纹之形，而读音则拟自甲骨爆裂之声。然后，占人根据兆纹判定吉凶，并把卜辞刻在兆纹附近。有时为了美观和显示郑重，还把字划涂上朱砂或涂墨。对于反复多次的贞卜，有时还标上占卜的次数。这一套用甲骨占卜的方法，一直延续至汉代，而且历代都设有专司占卜的官职。

刻在甲骨上的卜辞，就是今人所称的“甲骨文”，它主要用于记录占卜的内容，字数多寡不同，每条卜辞多者近百字，少者三四字，通常在二三十字左右。

一条完整的甲骨卜辞，包括四个部分:叙辞、记录占卜日期和占卜者;命辞，是要占问的事项;占辞，是卜者依据兆纹判断所问之事的成败吉凶;验辞，则是占问的应验记录。比如，“壬申卜,投贞:重毕麋。丙子麇。允毕二百有九。”表明是壬申日由名叫“投”的卜者进行占卜，询问畋猎狩鹿的事。占卜的结果兆示应在丙子日用 猎麋。结果，该日果然猎得麋鹿二百零九只。“允毕二百有九”就是验辞，它当是在事情应验之后追刻上去的。

商人占卜的内容很丰富，田猎之外，还包括收成、天象、祭祀、征伐等等，甚至生病做梦也必占卜，另外，历代商王在每旬之末，都要贞问下旬的吉凶，因而甲骨卜辞中占旬之辞也就特别多。

占卜职业都是师徒相授，他们可以凭技术经验在一定程度上控制龟上兆纹的走向和纹式，也可迎合占问者的心理进行解说阐释。不过，龟甲占卜毕竟受工具本身物理属性的限制，比如龟甲的质地，钻凿的深浅，火焰的强弱，都可能影响兆纹的形状，无法随心所欲，因而自汉代以后，甲骨占卜渐渐湮灭;而那种可以凭现实需要妄加解释的形式，如占梦等，因为成功系数高而迅速发展和流行。