原始社会的生产力极其低下,到新石器时代,随着生产工具和生产技术的不断改革、进步,推动着我国原始农业不断向前发展,农业生产的发展又反过来促进了农业生产技术和生产工具的改进,两方面相辅相成,共同提高、进步。
旧石器时代尚处于刀耕火种的原始农业阶段,专用农业生产工具极少,没有固定的形制,也没有配备成套。进入新石器时代,原始农业进入锄耕或耜耕阶段,如磁山文化、裴李岗文化等都有从耕翻土地的农具到收获加工粮食的配套工具,磨制的石铲、石斧、石镰和石磨盘都已经大量使用,提高了劳动效率。河姆渡文化凭精致的骨耜、角器和木器构成了独特的文化特点--耜耕农业,与北方的锄耕农业相区别。
到仰韶文化时期,原始农业已经进入比较发达的锄耕阶段,半坡遗址中出土了大量农业生产工具,而且出现在木质耒耜上安装上骨、角刃的复合工具。半坡陶制工具数量最多,占工具总量的 63.2%,以便节约有限的石材。石磨盘和石磨棒制作粗劣,粮食加工已经用杵臼,均为木质,逐渐取代了石质碾磨器。
龙山文化时期的农业生产工具比仰韶文化进一步提高,农业开始进入相当发达的锄耕阶段。龙山文化已经开始广泛使用当时先进的翻土工具双齿木耒,石铲更为扁薄宽大,磨制精细,出现可装木柄的有肩石铲和穿孔石铲,显示出前所未有的新面貌。龙山时代的农业生产工具无论从数量、质量、种类诸方面来看,都远远胜过仰韶文化。收获工具的大改进,表明生产工具发达之后农作物产量大大增加的情况。
与此同时,同样处于原始农业的良渚文化在农业生产工具上有大改革,已经开始进入犁耕萌芽的阶段,出现了石犁,安装在木犁床上使用,犁床的上面有长辕,由人力牵引,将间歇性的锄耕或耜耕发展为连续动作的犁耕。结合水田开沟排灌的需要,发明了斜把破土器,形体上呈不规则三角形,长边有刃居下,后部上角有一矩形缺口,用来装柄,成为石耜一类的复合工具。使用方法同钱山漾、梅堰、孙家山等遗址出土的“耘田器”相仿,可用来开沟和在沼泽地的开荒。农具种类的增多和形制的日益多样化表明了河姆渡文化的农业生产不断进步和发展。
纵观原始社会的进化发展过程,生产工具的水平代表着生产力水平,推动着原始农业向前发展,也推动着原始社会不断向文明社会发展。到了新石器时期,农业生产工具不断推陈出新,促使原始人类不断改进农业生产技术,从而使新石器时代的农业生产技术得到了普遍的提高。
