（西周）刺绣工艺产生

刺绣是中国古老的手工技艺。《尚书·益稷》记载虞舜时就用五彩稀绣作礼服。什么是绣，古人和今人在概念上有所不同。今人谓绣，是指以绣花线在纺织物上绣出花纹;而古人谓绣，也包括五彩的画缋在内。

在原始社会，人们用纹身、纹面、纹缋服装等方式来美化生活。但服装上纹缋的花纹，毕竟会在运动中磨擦时剥落毁损。后来人们乃渐知绣，用丝线将花样绣在衣服上既美观又牢固。周代《诗经·秦风·终南》中“黻衣绣棠”,《幽风·九畿》中《衮衣绣棠》等诗句，说明西周已出现。了刺绣这种工艺。《考工记》记载周代官府“设色之土”中的画缋，也包括刺绣在内。

西周时，绣是“人君后妃”之服或“天子之服”，其他人是不能越级服用的。当时列国诸侯间也常以高贵的锦绣作为相互馈赠的礼物。春秋战国时期，随着列强兼并，政治斗争剧烈发展，诸侯间的政治交往日益频繁，生活享受日益奢侈，刺绣的产量也不断提高。《史记·苏秦列传》记载苏秦说赵，赵王“乃饰白乘，黄金千镒，白璧百双，锦绣千纯，以约诸侯。”当时贵族厚葬之风盛行，按礼制规定，诸侯之棺，如衣稀绣。甚至楚庄王有爱马，也以文绣为衣。可见刺绣数量较多，而且价格相当高。