大中五年(851年)春,唐宣宗派白敏中平定南北党项,白敏中半年后上奏党项平定。
南山、平夏党项时有骚乱,难以平定。宣宗了解到其中原因多由于边将贪暴、欺夺军马、妄加诛杀所致。于是在宰相崔铉的建议下选儒臣取代暴戾的武将前去平定党项。
三月,宣宗任命白敏中充任招讨党项行营都统、制置等使以及南北两路供军使兼邠宁(今陕西彬县)节度使,驻军宁州(甘肃宁县)。四月,白敏中以左谏议大夫孙景商为行军司马,知制诰蒋伸为节度副使,不久,定远城(今宁夏平罗南)使史元在三交谷(今内蒙与陕西交界处)大破平夏党项,白敏中立即向朝廷送上捷报。对南山党项则未用兵力,而是授田耕种,并戒告边将与党项和平相处,不可施暴,如果党项重新起兵反抗,则拿有关边将问罪。八月,南山党项请降,愿意归顺大唐。
十月,党项之乱完全平息,宣宗罢去白敏中都统之职,仍任邠宁节度使。
