大中十二年(858年)七月,右补阙内供奉张潜上疏宣宗,陈述藩镇奖赏羡余的弊端。
唐代地方官搜刮财物,以赋税盈余的名义进贡皇室,称为“羡余”。宝历年间,盐监史王播曾上贡羡余绢百万匹,他对百姓搜刮勒索,人民苦不堪言。每逢地方官更换之际,皇室都查明仓库存积财货,以羡余来衡量地方官政绩,并给予一定奖励,这种奖羡余制度弊端极大。例如藩镇诸将靠增加赋敛、停废将士、削减衣粮来充凑羡余,致使兵众抗议,甚至起兵反抗,南方连年军乱,都是因为镇将苛扣将士。而一旦兵乱,又必须发兵镇压,费用更为浩大,于军心、于民意、于国库都十分不利。
张潜上书,一一分析了地方与军中羡余的由来与弊端,建议规定藩镇官员不准增加赋税、不准减少粮食军备,只有节省多余开支、游宴开支而来的羡余朝廷才予以嘉奖。宣宗认为他的上疏极有道理,马上采纳。
