（辽朝）契丹文字创成

神册五年(920年)，辽太祖耶律阿保机由于契丹族政治、经济、军事、文化的发展需要，在文臣耶律突吕不和耶律鲁不古的参与下，依仿汉字创造了契丹国字，即契丹大字。

由于受到汉字与契丹语的双重影响，契丹大字成为表意文字与拼音文字的混合体。其字形结构有点像简化的汉字，有点、横、直、撇、捺等笔画，也都是横平竖直拐直角的弯。有少数字是直接借用汉字的形、音、义，例如“皇帝”、“王”等，这类字都是用来记录契丹语中的汉语借词。还有些只借用汉字的字形和字义，读音则用契丹语来读。而绝大多数契丹大字都是与汉字字形不同自行创制的新字。

契丹大字不但数量少，而且笔画简单。据《新五代史·四夷附录》，契丹大字有“文字数千”，据现有资料统计，契丹大字仅有一千余字，而10画以上的字约百余，占总字数的1/10。绝大多数都在10画以下，这都是契丹大字比汉字的进步之处。

契丹大字过于模仿汉字。汉字记录汉语，汉语的特点是单词多为单音节，每个字都是单音节并都各有字义。契丹大字是记录属于阿尔泰语系的契丹语，契丹语的单词多为双音节或多音节。契丹语是粘着语即用粘着词尾的方法来表达语法关系，契丹语有元音和谐律，有时一个汉字的语音需要用几个契丹大字组合在一起才能记录，并且单词之间没有分隔符号，极不易辩认，这样在使用中存在许多弊病。辽太祖弟耶律迭剌创制了另一种更完善更进步的契丹小字。契丹大小字区别不是字的大小，而是由于创制先后不同而表现出来的拼音程度的不同。

契丹小字是参照汉字和契丹大字的字形而在汉字反切法的启发下创制的一种拼音文字。它的字母只是发音符号，也就是现代学者所称的“原字”。一般并无字义，只有拼成单词之后才有意义。据现有资料统计，原字共有450多个但“数少而该贯”则是其一大特点。

契丹小字即契丹语单词分别由1至7个不等的原字拼成，并按一定规律顺序堆在一起，单词之间有间隔，极易辩认。每个原字构成的契丹小字为单体字，两个以上原字构成的则为合体字，排列顺序为先左后右、二二下推。款式系自上往下写，向右向左换行。笔画都较少，没有10画以上，多在6画左右。字体最常见的是楷书，非常适合记录契丹语，故流传于辽和金朝前期，至蒙古灭西辽时，才渐绝于世，至明代，则成为不为人们所识的古民族死文字。现在传世的契丹文字资料，大都是本世纪陆续出土和发现的金石材料，供后人研究。

契丹文字是古代契丹族人民为多民族中华大家庭贡献出的一份珍贵历史文化遗产，它开我国东北少数民族创制文字之先河，对于女真文字、蒙古文字和满州文字的创制有极大影响，契丹文字记录的单词中有大量汉语借词，对中古汉语语言的构拟和汉语史的研究也提供了宝贵资料，契丹文字在中华民族文明史上占有重要的地位。