后唐同光二年(924年)四月,唐派客省使李严为特使出往(前)蜀,以开拓(后)唐、(前)蜀之间的经济交流,并且探知蜀国虚实。
李严入蜀,奉赦用马匹交换蜀国久负盛名的宫中珍玩,但其时蜀国法律禁止锦绮珍奇入中原,只以质地粗劣者冒名顶替,称之为“入草物”。李严发现这一真相,便盛称唐庄宗威德及统一天下的志向,言语间对蜀廷多有冒犯,引起蜀君臣的愤愤不平。
五月,李严回到洛阳复命,庄宗闻“入草物”真情,骂道:“王衍岂得免为入草之人乎!”李严见状,遂进言说:蜀主王衍年幼昏庸,蜀政混乱,如有大军压境便即土崩瓦解。庄宗决意组织兵力攻打蜀国。
李严使蜀,探测到蜀国的虚实,为唐灭蜀扫除了障碍。
