后唐长兴元年、契丹天显五年(930年)十一月,契丹皇帝阿保机死后,其长子东丹王突欲继位不成,遂率部曲40人,渡渤海至登州(今山东蓬莱)奔后唐。
突欲来唐,受到优待,次年(931年)三月赐姓东丹,名慕华,为怀化节度使,瑞、慎等州观察使,所率部曲也赐姓名。至九月,又改赐东丹慕华为李赞华,封陇西县开国公,长兴三年(932年)四月,再破例任突欲为义成节度使。
突欲通阴阳,知音律,精医药针灸之术,工契丹、汉文章,曾译《阴符经》。擅长绘画,他所绘的《猎雪骑》、《千鹿图》到宋代时皆被收入秘府;好读书,家藏万卷。但性残暴,改嫁给他为妻的庄宗后宫夏氏亦不堪其残酷嗜杀又好饮人血,不得不出家为尼。
后唐清泰三年(936年)十一月,突欲在唐、晋混战中被李从珂所杀。其子耶律阮为辽世宗,追尊其为让皇帝,庙号义宗。
