宋开宝三年，即辽保宁二年(970年)十月，辽国发骑兵六万来围攻宋的定州(今河北定县)。宋太祖赵匡胤下诏，命令判四方馆事田钦祚率领三千士卒前去抵御。田钦祚，颍州汝阴县（今安徽省阜阳市）人。北宋将领，虢州团练使田令方之子。
临行前，太祖授田钦祚退敌的计策:“敌众我寡，只可依城设防，敌攻即打，敌退勿追。”田钦祚率兵与辽军大战于满城，辽军稍稍退却，宋军就乘胜追击，逼近了遂城，战斗中辽军死伤惨重。夜里，宋军占据遂城，辽军从四面围攻。田钦祚坚守几天后，城中粮草将尽，于是他率兵从南门冲杀出去，当晚到达保寨，却没有损失一兵一卒。这就是有名的“三千打六万”，创造了以少胜多的著名战例。
