（辽朝）独乐寺建筑群建成

到宋代，木构建筑已发展到相当水平。当时与宋对峙的北方辽国，其建筑技术因师法中原，也出现了不少建筑杰作。辽统和二年(984年)，独乐寺建筑群的建成就是证明。

独乐寺建筑群，属于佛教寺院，在今天津市蓟县城内。在辽以前已有寺。984年，官位显赫的辽国节度使韩匡嗣，建了独乐寺的山门和观音阁，并修整了原寺，使独乐寺发展成为建筑群。

寺南向，山门三间四架，采用殿堂分心斗底槽结构形式。两次间中柱间垒墙分为内外间，两外间各塑金刚像一座，两内间各绘二天王像，心间内柱间安双扇板门，空间利用紧凑得宜。内部彻上明造，朴实无华，以结构的逻辑性表现出艺术效果。

观音阁在门内中轴线上，下为低平台基，前出月台，面阔5间，20.23米，进深四间，14.26米。阁外观2层，但腰檐平座内部是一暗层，故结构实为3层，覆单檐九脊顶，通高23米余，柱子有侧脚和生起，它的整个外形轮廓稳重而又轻灵舒展。

山门和观音阁都是屋坡舒缓，出檐深远，斗拱雄大疏朗，保留有明显的唐代风格。阁内有内柱(金柱)一周，形成内、外槽相套的空间，内槽中心佛坛上立高达16米的彩塑观音像，通贯3层，两侧各侍立一菩萨。内槽中空，直贯上下，各层向内挑出栏杆围绕大像。中层栏杆平面长方，上层六角，较小，大像头顶的天花组成八角攒尖藻井，更小，呈现出韵律的变化并增加了高度方向透视错觉。大像略前倾，以减少仰视的透视变形。上层较为开敞，使大像头胸部显得明亮，增加了崇高感。门和阁的距离适中，不过分远，以突出阁的高大;也不过分近，当立在山门内时，可以看到包括屋面在内的阁的完整形象。这些结构形式和处理方法，反映出中国古代建筑可以适应各种使用要求。

将观音阁和山门的规制与现存其他唐、宋建筑比较，可确认这两座建筑在中国现存古代木构建筑中建造时间是比较早的，包括它们在内的独乐寺建筑群，结构精妙，艺术超群，是中国古代建筑中的典范。其中观音阁还是现存最早的楼阁。