辽代佛教兴盛,为了使佛教信徒能通解文字,辽代学僧还专门编写字书。由于辽代书禁很严,今天我们能看到的只有《续一切经音义》和《龙龛手鉴》两部字书。
《续一切经音义》为辽燕京崇仁寺沙门僧希麟于辽圣宗统和三年(987年)撰成。因该书是为续补唐释慧琳的《一切经音义》而作,故名《续一切经音义》。其编写体例完全仿照慧琳的《一切经音义》,专门选取佛经中的个别词语加以解释。释词的方式是先用反切或直音注音,后解释词义,并引用大量的字书、韵书和其他文献作为书证。书中收录了大量梵语的音译词,对译词的声音和意义都详加解释。如:“支那国,或云真那,或云震旦,亦云摩诃支那,皆梵语轻重也。旧翻为汉国、或云即大唐国也,或翻大夏国,又云思惟国,谓此国人多有智略,能思惟故,皆义翻也”。这些是该书中最大特点,对了解释名的原意与梵汉语音的比较都有重要的参考价值。此外,书中还保存了不少古今字,正俗字异体等文字材料,对了解汉字的发展也有一定的参考价值。又保存了丰富的训诂材料,对古代词义研究有参考价值。
《龙龛手鉴》为辽僧行均在辽圣宗统和十五年(997年)所作。卷首有沙门智光的序,介绍行均生平和编写此书的目的。书名原作《龙龛手镜》,宋人重刻时为避讳改“镜”为“鉴”。这部字书采用一种新的编排体例。它把《说文解字》的540部归纳成242部,然后把 242个部首按平、上、去、入四声排列,分为四卷,每部之内所收的字也按四声排列。这种用部首与四声结合起来的编排方法是一个创举,在字书里别具一格。词语说解体例仿照唐颜元孙《干禄字书》,每字下详列俗体、通用、正体、今体、或作等,与颜书不同的是文字下面都加注音和释义。注音方式有反切和直音两种,释义往往很简单。书中搜集保存了很多宋辽时期的俗字。如“歪”、“歪”、“甭”、“孬”等俗字都见于此书,对了解宋辽之际俗字的通行的状况有一定的参考价值。
