（北宋）太祖分割相权

公元964年，宋太祖赵匡胤任命赵普为相，同时任命薛居正为参知政事（副宰相），宋代相权被进一步分割。

赵匡胤加强皇权，削减宰相权力的想法，从登基时就已经形成。赵匡胤通过陈桥驿兵变黄袍加身后，让他犯难的事发生了，以范质为首的三个宰相都是北周旧臣，尽管留在朝中当宰相，能够稳定朝局，缓减各方对新朝廷的敌对情绪。可范质等人毕竟不是赵匡胤心腹，凡是军国大政都不能参与其中，但是三人占着宰相位置，对朝廷工作的开展是个阻碍。

赵匡胤在听取谋臣赵普提议削弱藩镇、收回地方钱粮的同时，分割相权的动作也在展开。

他派亲信大臣薛居正为三司（盐铁、户部、度支）使主抓财政，再让赵普去枢密院负责军事。三司和枢密院是晚唐以来就有的职务，如今用来架空范质等旧宰相，官职地位得到很大提升。

几年之后，全国的政治局面基本稳定，不需要范质等人继续稳定朝堂。于是赵匡胤将赵普任命为相。

可赵普任相后，赵匡胤渐渐发现赵普贪财营私。有一次，赵匡胤去赵普家里作客，看见吴越王钱俶（chù）给赵普送的海产品，都用瓶子装起来放在赵普家的屋檐下。赵匡胤很好奇，说看看里面装的什么。结果打开一看都是金子。赵普惶恐地跪下磕头，尽管赵匡胤口头让赵普收下，可自此心中也有了别的打算。

赵匡胤担心赵普权力过大，于是选中了之前负责财政的亲信薛居正担任赵普的副手。但薛居正的官名成了问题，因为当时没有设立宰相副手这一职位。赵匡胤找来翰林学士陶榖（gǔ），问其意见。陶榖对官职一知半解，想了一会说，唐代有参知政事的官职。赵匡胤说那宰相的副手，就叫参知政事。

设立参知政事之初，出任参知政事的薛居正和赵普的权力差距很大，薛居正手里没有宰相的印信，不能单独和皇帝汇报事情，上朝时也要站在宰相身后。在朝臣眼里，国家大事就是由赵普做主的。当了宰相后的赵普做事专擅，很多事情他都是自己说了算。给赵普当副手的薛居正见赵普权势太大，也不敢提意见，发挥不了制衡作用。

当时秦、陇的木材很珍贵，朝廷禁止民间买卖，但赵普常派亲信去买上好的秦陇木材，运回家里盖房子，惹得赵匡胤大怒。朝臣很快闻风而动，对赵普发动攻击。翰林学士卢多逊每次被皇帝召见，都会说讲些赵普的坏事。赵匡胤觉得不能继续放任，没过多久，赵匡胤就任命赵普为河阳三城节度使，把他贬出朝堂。没了来自赵普的阻力，参知政事的职务权力进一步提升。

随着参知政事权力的扩大，宋代相权也被进一步削弱了。赵匡胤想要加强皇权的目的终于达成。