封禅为古代帝王祭天地的礼仪活动。1008年,宋真宗举行赵恒泰山封禅大典,成为继秦始皇、汉武帝、汉光武帝、唐高宗、唐玄宗之后第六位,也是最后一位泰山封禅的皇帝。
同辽等兵革相加的边境局面结束后,宋朝国势趋于平稳,王钦若为了排挤宰相寇准,亟言澶渊之盟为莫大耻辱。寇准遂被罢相,而宋真宗也常为难以洗刷城下之辱而怏怏不乐。王钦若等迎合真宗想建大功业的心理,力作圣人的神道设教的舆论鼓动。景德末年,宋廷始言封禅事。既而真宗诈称天书降,改元大中祥符。大中禅符元年(1008年)四月,正式议定行封禅,诏以当年十月有事于泰山,又命枢密院事王钦若、参政知事赵安仁同为封禅经度制置使,权三司丁谓掌度封禅所需粮草,王旦等主持有关的礼仪。大兴土木,修筑道路,建立行宫,东行泰山封禅的各类准备活动由此全面展开。
大中祥符元年十月,真宗一行自开封经澶州(今河南濮阳)至泰山。王钦若等献上泰山芝草38200本,接着举行庄严隆重的封禅,先享天上帝于圜台,再禅祭皇地祗于社首山。之后又进行祭孔活动,真宗新谒孔子庙,加谥孔子为玄圣文宣王。十一月回京,前后47天。又诏自今祭告天地、社稷、宗庙、岳渎,其后土亦致祭。十二月,命丁谓、李宗鄂编修《封禅记》。次年正月,真宗召辅臣至内殿朝拜天书,后每年若此。自封禅还后,满朝文武官员争相献贺功德,真宗则大行赏赐,举国若狂。此次封禅共耗费去830余万贯,成为民众的沉重负担。
