（北宋）纸币交子出现

宋代以前各代几乎都使用金属货币，北宋时随着商品经济的进一步发展和各地区联系的加强，交易额越来越大，需要大量轻便的货币作为支付和流通的手段。四川专用铁钱，但铁钱体重值小，不便携带，于是有些商人就收取铁钱，出现一种类似存款收据的证券，正背都有出票人的印记，有密码花押，票面金额在使用时填写，这就是中国最早的纸币交子，可以兑换，也可以流通。中国由此成为纸币流通最早的国家。

交子原由商人分散发行，太宗初年成都十六家富商联合建立交子铺发行交子。商办交子用一色的纸张印制，铜版印刷，票面印有屋木人物图案，有铺户的印记和密押作为防伪手段。各地设立分铺，便于交子在附近地区使用和兑换，兑换时每次收工墨费20文。后来由于富商不善经营，不能兑现，失信于民，引起政府干涉并收归官办。公元1023年，北宋政府在益州设立交子务，在次年二月开始发行官交子，将交子控制在政府手里，从而使纸币制度更加完善。交子有一定的发行限额，每界为1256340贯。有一定的流通期限，每三年(实满二年)为一界，界满后持旧交子换新交子;有一定的发行准备金即本钱，每界应备本钱 36万贯，规定可以随时兑现，属于信用货币性质。交子票面金额开始时是临时填写，后改为印固定金额;它的版面图案精美，三色铜版套印，印刷技艺精致，在世界印刷史和版画史上都具有重要的地位。北宋政府把发行交子视为弥补财政开支和掠夺财富的工具，曾将交子推行于陕西等地。1105年，交子改称为钱引，除闽、浙、湖、广外，在国内其它各路发行。