流传于民间的道教神祇,有自然神、英雄神、文化神、守护神、行业神和功能神等等。道教诸神有些起源很早,在唐宋时代经改造和新产生,神的体系逐渐定形。
雷公是中国古代神话传说中的司雷之神,又称雷师。《太平广记》谓雷公有兄弟五人,是谓五雷。即天雷、地雷、水雷、神雷、社雷。雷公的画像好象力士,左手引连鼓,右手推椎,若击之状。
门神是中国古代神话传说中司门之神。《礼记·丧大记注》有“礼门神”之说。汉时的门神指神茶、郁垒。后世所绘门神,神茶为白脸,喜相;郁垒为红脸,怒相。
唐代门神改为秦叔宝、尉迟敬德。宋之后,门神愈益多样,有将军、朝官、爵鹿、蝠喜、宝马、瓶鞍等。
灶君是中国古代神话传说中主管饮食之神,亦称灶王。灶神的来由,众说纷纭。一说颛顼氏有子名黎,为祝融火正,祀为灶神。一说炎帝作火,死而为灶。灶神的姓名传说不一。祭灶的时间,历代不同。先秦为孟夏祀灶;汉代为腊日(冬至后第三个戊日)祭灶;晋时于腊月二十四日祭灶。梁时十二月八日为腊日,以豚酒祭灶。唐宋以后,俗定腊月二十三或二十四祭灶。灶神的职司也有变化。晋代有传说,月晦的夜晚,灶神上天去告发人间的罪状,称罪
大者夺纪,纪三百日,小者夺算,算三日。日时人家,多供奉灶神于灶台。上天之日,多供以饴糖,希望能粘封其口,不让灶神七天告发。除夕之夜,迎其下降,供奉迎,以祈“上天奉善事,下地降吉祥”。财神是中国旧时民间供奉的招财进宝之神。俗祀财神为赵公明,或称赵公元帅、玄坛。民间也有分文武财神的。武财神赵公明,神像为头戴铁冠,一手举铁鞭,一手持翘宝,黑面浓须,身跨黑虎,全副成装。俗以三月十五日为神诞而祀之。文财神传为春秋战国时的范蠡。范助勾践灭吴后,改名易姓,理财致富,号陶朱公,商贾多崇奉之。还有奉关帝为财神的,多为合伙经商者信奉。也有奉五路神为财神的。日时民间奉祀财神,或于正月初去财神庙敬祀,或在家迎接财神帖子,或在店堂迎接人扮的财神登门。
土地神是中国古代神话传说中的村社守护神,古称社神。《诗经》、《礼记》、《孝经纬》中都有祭祀社神的记载,据《夷坚志》载,有普净寺僧,得沈约所赠墓地为寺,供奉沈约为土地神。六朝以后,有的地方将当地名人死后祀为土地神,祭奉不绝。旧时各地多设小龛,内塑白发黑衣老翁,伴以老妪,称之为土地公公、土地婆婆,年节奉祀,以祈保四方清静,五谷丰登。
城隍是中国古代神话传说中的城市守护神。古代建国,范土为城,依城凿池曰隍。城隍之名,即本于此。祭祀城隍,由来已久。六朝时,郢城有祠,俗号城隍神。《梁武陵王纪》记有烹牛祭城隍神事。宋后奉祀越演越烈。各处城隍神,多是死去名人,如苏州祀春申君、镇江奉纪信。
药王是中国古代或传说中的名医,后演化为神。主要有:一是神农;二是扁鹊。河南郑州城北有药王庄,传为扁鹊故里,立有药王庙,专祠扁鹊为药王神。常于农历四月二十八日祀之。道教尊扁鹊为灵应药王真君;三是孙思邈,俗尊其隐居故里五台山为药王山,并立庙塑像以奉祀。
瘟神是中国古代神话传说中主司瘟疫之神,又称疫神、瘟鬼、疫鬼。隋开皇十一年(591),出现了五瘟神,即春瘟张元伯、夏瘟刘元达、秋瘟赵公明、冬瘟钟仕贵、总管中瘟史文业。当年瘟疫盛行,隋帝立祠并封五瘟为将军。隋唐时,皆于五月初五祭之。历代都有逐瘟神、送瘟神的事。旧时江南,有纸船明烛送瘟神的习俗。
蚕神是中国古代神话中的司蚕神,又称蚕女或马头娘。战国苟子《蚕赋》作句:“身女好而头马首”,蚕马始相连属。晋后,蚕马仙化说广为流传。唐宋后,蚕神又成为乘云驾马的九宫仙嫔。后世宫观塑蚕神为女像,披马皮,称马头娘,俗称马明王,‘用以祈蚕事。
文昌,又称文曲星或文星,原为古代对斗魁六星的总称,后被道教奉为掌人间
士人禄籍之神。传说它生于周初,经七十三化,晋末降生,名张亚子,玉皇大帝命其掌文昌府和人间禄位等。旧时士人多崇祀之,以为可保功名。
关帝,道教奉为降神助威的武圣人,又称关公、关圣帝君。原为三国蜀汉刘备的武将,姓关名羽,字云长,蒲州解良(山西临猗)人。传说死后,头葬在河南洛阳,身葬在湖北当阳玉泉山,世人感激他的德义,岁明奉祀。宋代始流传其应龙虎山张天师之召,现形御前,降魔伏怪的显灵故事。宋徽宗于崇宁元年(1102)追封忠惠公,宣和五年(1123)封义勇武安王。
妈祖,原为中国东南沿海民间传说中的女神,道教奉为航海保护神。古称天妃、天后或天上圣母,沿海俗称妈祖。传说她能通变化,驱邪救世,乘席渡海,云游岛屿,人呼龙女。又传她常朱衣翻飞海上,父老即其地而祠之。又说天妃是妙行玉女降世,三月二十三日为诞日。神通广大,救死扶危。人们买卖求财、种作经营、行兵布阵,只要心诚意笃,往往遂心如愿。因而备受敬奉。其庙遍于东南沿海和台湾,尤以台湾为多。神像为珠冠云履,玉佩宝圭,绯衣青绶,龙车凤辇,佩剑持印,前呼后拥,有千里眼、顺风耳从事。旧时航海,船上多供奉其神像。
