（北宋）宋学兴起

所谓宋学，又称道学、新儒学。由于这个思想体系以“理”作为宇宙最高本体，以“理”为哲学思辨结构的最高范畴，所以被称为理学。这个思想体系虽以儒家礼法、伦理为核心，却因其融合佛道思想精粹而区别于原始儒学，所以被称为新儒学。

从西汉到隋唐的一千余年间，由于受到今文经学和古文经学之争的影响，儒家学者今生偏重于名物制度、章句训诂，讲究的是师承家法，对经义本身却无多少争论。

宋代经济、政治及阶级关系的发展变化、科学技术的发达、雕版印刷的进步和书院讲学的兴盛必然推动学术思想的交流和理论思维的发展。宋初统治者为医治创伤和强化对农民的思想统治，除实施发展生产的措施外，借助提倡儒学来重振纲常伦纪，以适应专制集权在思想领域进行一体化统治的需要。但要真正振兴和发展儒学在当时有两大障碍。其一，沿袭汉学章句注疏的唐代经学墨守陈规，拘泥于章句各物典章制度的训诂诠释，对前代名儒不敢稍有异议，更不敢偏离孔孟之道，严重束缚思想的发展。其二，儒、佛、道鼎立的文化格局抑制和阻碍着儒学的独尊。佛、道讲求超世脱俗、生死轮回、成佛成仙，对儒家所维护的纲常伦理产生了巨大的冲击，于是宋初学术界产生了对佛道的有力抨击，用韩愈的儒家“道统”论来抬高儒家而贬低佛、道之学。

宋学是以儒家经学为基础，兼收佛、道思想的新儒学，基本上分成两派:一派是以程颢、程颐及朱熹为代表的客观唯心主义学派，称程朱理学，一派是南宋陆九渊为首的主观唯心主义学派，即心学。程颢、程颐是理学的奠基者，其著作后人辑为《二程全书》，他们提出“义理”或“道”，作为世界万物的本原，他们认为“义理”永恒存在、无所不包，先有“义理”，然后产生万物，而又统辖万物，这显然是受佛教“真如”、“佛性”说的影响，人性说则有道家的影响。陆九渊提出“心即理也”、“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，认为“本心”即是真理，这是受佛教禅宗的“顿悟”说的影响。程朱理学在南宋经过更精致、更系统、更富哲理的阐释，在宋理宗时成为官方哲学，在思想文化界居于统治地位。

宋学是在唐代儒学和佛、道思想融合、渗透的基础上孕育和发展而成的，理学思潮的兴起，标志着唐、五代以来的儒、佛、道多元化文化格局的终结，使学术界呈现生动活泼的鼎盛局面，使儒学中的精华进一步发扬光大，增强了中华民族的凝聚力，但一定程度上强化了封建专制主义的精神束缚，对巩固封建统治起了重要作用。