（北宋）柳永撰写长调

柳永(987~1053年)，原名三变，字耆卿，崇安(今福建崇安)人，是北宋著名词人。他在词史上第一个大量撰写长调(慢词)，与温庭筠当初第一个大量写小令一样，都具开创之功。他生性风流倜傥，又多才多艺，早年应试京城时，多出入青楼教坊，他因浪子作风误了仕进，科场失意之余，索性自封“白衣卿相”，以示对黄金榜上功名的轻视，尔后长期辗转于汴京、苏杭等都市，过着“流连坊曲”的放浪生活。年龄渐长之后，少年时的“怪诞狂情”逐渐消退，方改名柳永，考取进士，做了几任地方小官。他是北宋第一个专力作词的名家，其《乐章集》传词近200首，是北宋大家集子中保存长调最多的。

柳永的词题材内容十分丰富。同时代的许多词人还在流连湖光山色，抒写个人情趣和抱负之时，柳永却更多地关注都市生活，表现市民阶层的思想意识和生活情趣，这在当时文人创作中是一种新的倾向。他写汴京元宵夜的千门灯火、九陌香风;清明节的斗草踏青、斗鸡走马。最有名的是写杭州繁华气象、秀丽风光的[望海潮]“东南形胜”，“烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家”--写出了江南名城的风貌和规模;“市列珠玑，户盈罗绮，竟豪奢”则表现了人民生活的富庶;“三秋桂子，十里荷花”勾勒出西湖美景，而“乘醉听萧鼓，吟赏烟霞”则透出一派净平……。相传金主完颜亮读此词后垂涎于如此大好河山，遂“起投鞭渡江之志”，由此可见其社会影响。除了表现都市生活的新题材之外，羁旅行役、江湖流落的感受也是柳词的重要内容。这类词多将宦游的厌倦与相思的缠绵交织一处，表现了对世俗生活的向往。如[雨霖铃]“寒蝉凄切”写离情别绪，情景交融 -“念去去千里烟波，暮霭沉沉楚天阔”，词中人心情的黯淡使云水笼罩在同样灰暗的阴影之中;“今宵酒醒何处，杨柳岸晓风残月”则以寂静凄清的气氛，烘托出词中人漂泊江湖的孤独感，成为流传广泛的名句。

柳永在词的表现形式发展上的突出贡献在于创制了长调(慢词)，扩大了词的篇幅。宋初词宗《花间》，多表现绮罗香泽和闲情逸致，几大名家的词集儿乎全是小令;柳永致力于长调，开拓了新局面，使词的容量增加，有可能扩大题材范围。他在[望海潮]“东南形胜”中所极力铺叙的都市繁华，在以前的词中是不曾出现过的。长调(慢词)在敦煌曲子词中虽然也有，但多在民间流行，文人词中极少。

柳词在艺术表现上也自成风格，不同于一般文人雅士之制。其语言多半明白如话，且不避俚俗，大量吸收口语入词，一反晚唐五代词人的雕琢习气。如“系我一生心，负你千行泪”、“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”等等，皆为雅俗共赏的佳句。这使得柳词在宋元之际流传最广，乃至“凡有井水饮处皆能歌柳词”。柳永通音律，作长调亦注意配合音乐，协调声律，因而他的词音节响亮，便于传唱、入乐。他的词集同时也是唱本，故名《乐章集》。

柳永继承并发扬了民间词和文人词的优良传统，在词的形式、题材和表现手法上都有所发展和创新，对宋代慢词、金元曲子以及后世的通俗文学产生了很大影响。