李觏(1009~1059年),北宋著名学者,字泰伯,建昌军南城(今江西南城县)人,曾创建盱江书院,故又被称为盱江先生。晚年经范仲淹等人推荐担任太学助教,去世前一年任海门主簿。一生从事学术,论著《富国策》集中作现了他的经济思想。
李觏是地主阶级中讲求功利主义的思想家。他认为利欲和仁义都是人类的本性,是可以互相包容的,这在当时儒家传统思想占统治地位的情况下具有启蒙意义。在他看来,圣明君王和理财家们应当实行富国政策,设法让国家富强起来,才是明智的选择。他还公开为中小地主和中等工商业者等“富者”辩护,认为他们是靠自己的勤劳节俭和聪明才智致富的,打击他们对国家发展经济不利。
在土地问题上,李觏反对地主兼并土地,主张恢复先秦时期的井田制,解决农民的温饱问题,同时要实行重本抑末政策,驱使脱离土地的农民和经营奢侈品的小工商业者重新回到土地上去,增加农业人口,然后每人分给一定顷数的田地进行耕种。鼓励农民开垦不毛之地,数量不限。
在商品交易上,李觏反对谷贱伤农、谷贵伤末的传统说法,认为谷物的价格是“贱则伤农,贵亦伤农,贵则利末,贱亦利末”,主张改革平籴办法,阻止商人盘剥农民。他顺应商品经济进一步发展的客观要求,反对富商大贾垄断市场,主张改革专卖制度,鼓励市场竞争,允许商人自由运销盐茶等产品,以确保商品的质量和商品的畅销,并增加中央政府的财政收入。
李觏针对宋王朝积贫积弱的状况,主张“量入以为出”,要求减轻人民的赋税负担,节省军费开支。他还针对当时流通中铜钱数量不足的状况,根据货币数量的理论,主张禁止恶钱流通,由国家按铜价收回恶钱和没收寺观中的铜像铜器,制造“法钱”,杜绝民间私铸恶钱,解决钱荒问题。
