耶律乙辛,字胡睹衮,出身契丹五院部。其父为耶律迭剌,其家族经济状况贫乏,衣食不能自给,部落内的人称呼他的家族为“穷迭剌”。耶律乙辛的母亲刚刚怀孕时,夜中梦见手提黑色公羊,拔掉它的犄角和尾巴。醒后占卜,道术之士称:“此乃吉兆,羊去犄角、尾巴为王字,你以后有儿子会当上王。”耶律乙辛幼年聪慧机敏,长大后仪表堂堂,外貌谦和,但是内心狡黠。
辽兴宗重熙(1032-1055)间,耶律乙辛由文班吏累迁护卫太保。道宗即位后渐受宠信,常召决疑议,升北院同知。历北院枢密副使、南院枢密使。清宁五年(1059年),改知北院枢密使事,封赵王。曾改革北枢密院用人制度。清宁九年(1063年),参与平定耶律宗元之乱,拜南院枢密使,进封魏王。咸雍五年(1069年),加守太师,诏许对四方军旅便宜从事。由此势震朝廷内外,贿赂公行,并形成政治集团。大康元年(1075年),道宗诏太子耶律濬总领朝政,使其政治行为受到极大限制。为巩固自身地位,于同年密奏太子之母懿德皇后萧观音曾与伶官赵惟一私通,致道宗赐皇后死。
在设计陷害宣懿皇后之后,耶律乙辛于大康三年(1077年)六月又同其党策划诬陷太子谋反,准备篡夺辽道宗耶律洪基之位,拥立太子为皇帝。辽道宗未能辨明是非,废太子为庶人。后太子被耶律乙辛杀害。耶律乙辛为了斩草除根,杀人灭口,还暗中派人杀害了皇太子的妃子。
耶律乙辛诬陷皇太子成功后,朝廷上下无人敢对他的所作所为表示反对。因而耶律乙辛权势益重。他与汉人北府宰相张孝杰勾结起来,为非作歹,大量陷害不依附于自己的忠良之士,收买了朝廷内外大臣,作为他的耳目,权势膨胀。
大康五年(1079年)正月,辽道宗准备离开京城,外出狩猎。在打猎过程中,辽道宗发现许多大臣和护卫官都追随在耶律乙辛之后,辽道宗不露声色,回京后立即降旨,任命耶律乙辛为知南院大王事,降低原来的赵王封号为混同王,不久又改任耶律乙辛为知光中府(今辽宁朝阳)事。大康七年(1081年)十二月,由于耶律乙辛犯了把禁品卖给外国之罪,被送移司法机关囚禁起来。
至此,辽道宗才知道皇太子耶律顺宗是被诬陷而死,悔恨不已。由于耶律乙辛暗中策划逃跑,准备投靠宋朝,阴谋败露后,被缢死。
