中国传统兵学到宋代最后趋向定型,其标志是《武经七书》的颁行。
《武经七书》的颁行,和宋代建武学、设武举紧密相联。在武学设立之前,宋就沿用唐武举选拔军官的旧制,武举考试的重要内容之一是古代兵法。武学设立之后,编辑选定一套标准的军事理论教科书更成为迫切的需要。中国古代兵书浩如烟海,良莠不一,为了便于学员学习,也为了给武举考试划定范围,元丰四年(1081年),神宗下令国子监,选出一批精粹作为教材。朱服、向去非等人经过三年多努力,最后确定和校理了《孙子兵法》、《吴子兵法》、《司马法》、《六韬》、《尉缭子》、《黄石公三略》、《李卫公问对》七部兵书,宋神宗命名为《武经七书》,刻版颁行,作为教材。
《武经七书》在中国军事学术史上占有重要地位,它是我国古代战争实践经验的概括和总结,是古代军事理论的精华和优秀代表。它的颁行,奠定了中国传统兵学的基础,标志着中国传统兵学的定型。它一直作为一个整体被广为流传,产生了重大影响,南宋、明、清都将《武经七书》作为武学取士的重要内容。
