宋代,城乡生活成为画家乐于表现的题材并受到观众的欢迎,风俗画得到空前发展。宋代风俗画通过表现城乡劳动群众的社会生活,展现了具有鲜明民俗特色的时代风貌,反映了北宋经济的发展状况,是宋代人物画的重要组成部分。
宋代风俗画成就突出,盘车、婴戏、织耕、货郎和牧牛等成为民间画工和画院画家热衷于描绘的民俗题材,他们将山水、人物、界画等融为一体,产生了一批优秀的绘画作品,把民俗画创作推向高潮。这一时期风俗画高手辈出,至今尚有不少作品流传。根据描绘的题材可将宋代风俗画大致分为7类:耕织图、货郎图、盘车图、牧牛图、婴戏图、杂剧图和蕃骑图。《清明上河图》代表了中国风俗画创作的最高水平。
耕织图是描绘农村劳动耕作和纺织的画幅。这类画大多反映了农民的淳朴形象,至今传世的宋代耕织图有《耕织画轴》(中国历史博物馆藏)和《耕获图》(故宫博物院藏)。货郎图描绘当时走街串巷吆喝叫卖的货郎。李嵩的《货郎图卷》(故宫博物院藏)塑造了一位朴实和气的农村货郎,担上商品充盈,村童们围绕货郎嬉笑、争耍。此图笔致工细,神情刻画入微,是宋代风俗画中的精品之一。盘车图揭示了宋代经济活动的运输过程。朱锐的《盘车图》(上海博物馆藏》)画三牛挽一车正在山崖下的河中运行,另一车已从河中渡过,爬上山路,画风工致,人物活动生动自然。牧牛图是宋代风俗画中较流行的题材。这类作品既画出牛的勤劳粗壮,也表现牧童的天真可爱,两者相映成趣,如阎次平的《牧牛图卷》、李迪的《风雪归牧》等都是传世佳作。婴戏图主要表现孩童们天真可爱的形象和嬉耍的情节。苏汉臣的《秋庭戏婴图》(台北故宫博物院藏)画秋天的一户富家庭院里姐弟俩玩着小玩具,庭院里的各种花卉各具其态,展示了北宋画院缜密富丽的写实画风。杂剧图反映戏曲演出的状况,今有两幅宋人杂剧图藏于故宫博物院。蕃骑图展现了少数民族骑马射猎的风情面貌,现有宋人《蕃骑猎归图》传世。
最能反映宋代风俗画创作水平的是北宋张择端的《清明上河图》(故宫博物院藏)。《清明上河图》是一幅写实性很强的作品,所绘景物都具有代表性,画面细节刻画十分真实,人物描写具体入微。在表现手法上采用传统的手卷形式,以散点透视法摄取所需景象,它是了解12世纪中国社会生活的重要形象资料,具有文字难以替代的文献史料价值。
宋代风俗画大师除张择端外,还有郭忠恕、高元亨、燕文贵、朱锐、苏汉臣、李嵩、阎次平等风俗画家,他们以高超的技法展现了宋代商业经济、世俗文化及社会政治的方方面面,为后世留下了大批艺术珍品,也为研究宋代社会生活提供了宝贵的形象资料。
