太祖元年(1205年)三月,成吉思汗于蒙古建国后第一次率军攻入西夏,掠走大量性畜,从此拉开了灭除割据西北近两个世纪的西夏的序幕。
太祖二年(1207年)秋,成吉思汗以西夏不纳贡称臣为理由出征西夏,攻至斡罗孩城(兀刺海城),遭到西夏军抵抗,不敢深入腹地,乃于次年春退回。
太祖四年(1209年)秋,成吉思汗再征西夏。西夏太子承桢,大都督府令公高逸率军五万抗击而失败,高逸被俘处死。蒙古军进攻西夏首都中兴府(今宁夏银川)外要塞克夷门,与率五万西夏军拒敌的嵬名令公相持两个月。后蒙古设伏擒嵬名令公显攻克夷门,接而引河水灌城,却因外堤决口而浸了自己,只好撤回议和。西夏承诺纳贡,送公主和亲,之后多次助蒙攻金。
太祖十三年(1218年),成吉思汗复以西夏拒绝发兵随蒙军西征为借口,遣军攻入西夏,包围中兴府,逼使西夏国主神宗李遵顼逃命西凉(今甘肃武威),并派使者请降,蒙军才退走。
太祖十九年(1224年)秋,成吉思汗以西夏私与金朝议和而派木华黎之子孛鲁率大军入侵西夏,俘大将塔海。
太祖二十年(1225年)年,成吉思汗从西域返蒙古,次年又以西夏曾纳任人亦刺合。桑昆和不遣质子而亲率大军侵西夏。自此攻城掠地,连战皆捷。二十二年(1227年)正月,成吉思汗分兵围困中兴府,自己则率军进攻金朝。六月,西夏末帝李派人议降,请求宽限一月献城。七月,成吉思汗于清水(今甘肃清水)病逝。蒙军遵照他的临终嘱咐,秘不发丧,以防生变。三日后,李出降,西夏灭亡。
