涂山会盟一般被认为是中国夏朝王朝建立的标志性事件。涂山位于今天安徽蚌埠怀远县,传说禹建都阳翟(河南禹县)后召集夏和夷的部落首领与涂山,史称涂山会盟或涂山之会。《左传·襄公七年》中有“禹合诸侯于涂山,执玉帛者万国”的记载。
五千年前,华夏部落占据着黄河中下游,而东夷和苗蛮部落也占据很大地盘。在东夷部落中有一个涂山国,涂山国不同于华夏,族长由年长的妇女担任。涂山国能够采矿冶金、货币贸易,是东夷部落的一个强国。舜帝时期,舜封禹为司空,让他继承鲧的事业,继续治水。禹治水路过涂山,娶了涂山氏的女儿女娇,大禹不久率众离开涂山继续治水事业。女娇生下儿子启,抚养长大。
大禹从虞舜继承王位后,定都阳城(河南省登封县告成镇)。当时华夏部落的诸侯多是黄帝各支系,大禹在众多黄帝后裔支系里并没有明显的力量优势。大禹依仗涂山国支持,征讨共工等敌对势力,逐渐确立了权威。为了威慑东夷诸国,大禹在涂山会盟诸侯南方诸侯。这次会盟中,大禹当场杀了勾结共工的汪芒氏部落首领防风氏,所有诸侯深感恐惧,决心听从大禹的指挥。
涂山会盟后,大禹打败了共工,征伐三苗,统一了长江流域,威震天下。为了加强王权,大禹毁掉涂山城,将涂山氏迁移到阳城。
