（南宋）宋慈编《洗冤集录》

宋代，法医学作为一门独立学科的条件已初步具备。宋慈在此时对中国古代法医学的发展作了全面总结，写成《洗冤集录》一书，开创了法医学，宋慈也由此成为"法医学之父"。早在战国时期，在诉讼活动中就已有法医检验参与其间，《礼记》中对法医的检验活动有所记载。秦汉时期，司法中法医检验活动已成为刑事诉讼中不可缺少的环节，相当频繁，法医检验也开始理论化。隋唐时期，随着司法制度的完备与成熟，以及古代医学水平的提高，法医检验开始在立法与司法中占据重要地位。五代和氏父子的《疑狱集》，以及北宋郑克《折狱龟鉴》等折狱书的相继问世，也都为法医学的成熟提供了现实条件，南宋宋慈编撰《洗冤集录》，标志着法医学作为一门独立学科的开创。

宋慈(1186~1249年)，字惠父，福建建阳人，南宋宁宗朝进士，历任多地行政，司法官员。他一贯严肃认真地对待司法审判，尤其重视刑事案件的现场勘验。宋慈反对国家委派一些新入仕途，没有实际经验的官员和一些武官去处理重大命案，认为这些人难免造成冤案，错案。为了"洗冤泽物"，他特采撷前人折狱著作中有关法医检验的案件实例，结合自己的实践经验，"会而粹之，厘而正之"，加进去自己的意见，总为一编，这就是《洗冤集录》。

《洗冤集录》是中国最早的一部比较完整的法医学专著，也是世界上第一部法医学专著，比意大利人佛图纳图·菲德利所著的欧洲第一部法医学著作要早350多年。此书的最早版本是宋理宗淳祐七年(1247年)宋慈于湖南宪治的自刻本。该书一出，皇帝立即命令颁行全国，成为南宋王朝及后世办理刑案官员的必读本，据钱大昕称，该书一直被"官司检验奉为金科玉律"(《十驾斋养新录。洗冤录条》)。

《洗冤集录》共5卷，53目，每目下又分若干条。全书共有四部分，其第一部分是将宋代历年公布的同法医检验有关的法令汇总，辑为"条令"目，共29条，都是针对检验官制定的法律规定，凡是违犯者都要承担法律责任，这说明宋代司法中的法医检验已有法可依，已经法律化了。第二部分是检验总论，包括法医检验人员的一般办事原则，检验原则以及技术操作程序等，说明宋代法医检验已有章可循，已规范化。第三部分是关于验尸，验骨，验伤，中毒等各种死伤的检验和区别的方法。第四部分里有关各种急救的方法和药方，包括对自缢，溺水，冻死，杀伤，胎动等数十则。

《洗冤集录》中不少内容符合近代法医学原理，有许多具有相当科学水平，对法医检验很有价值的东西。它提出了即使在今日法医检验中也须遵循的法医检验的一般原则，如实事求是，不轻信口供，调查研究，验官亲填"尸格"等。该书所论述的法医检验范围和项目与现代法医学所论述的基本一致。如现代医学对人的非正常死亡，定为：机械性死亡，机械性窒息，高低温致死等，该书则定有"刃伤物灭，手足他物伤，缢死，勒死，溺死，捂死，烧冻死"等。对于各种死伤的疑难辨析，有许多是符合现代医学，生理学原理的，如对溺死，烧死，缢死者在不同状况下的不同特点，作了细致，形象的描述，多与现代法医学相同。

宋慈之后，元，明，清各代都有不少类似的法医学专书问世，但"后来检验诸书，大抵以是为蓝本而递相考究，互有增损，则不及后来之密也"(《四库全书总目。子部。法家类》)。明代以后，朝鲜，日本，法国，英国，德国，荷兰先后翻译出版《洗冤集录》，该书在国际上广为流传，是中华民族对世界法律文明发展的一大贡献。