（元朝）宋学传入日本

13世纪以来，流入日本的儒学典籍日益增多。1211年从中国返回日本的俊，随带大批佛典，还有儒道书籍。30年后，日本出现了第一部复刻宋版朱熹的《论语集注》。1235-1241年入宋的日僧圆尔辨园(1201~1280年)，带回的典籍中也有很多朱熹的著作。1257年，圆尔辨园又曾在最明殿寺为幕府执政北条时赖开讲《大明录》，开日本禅林讲授宋学之风。1275年他又向龟山法皇介绍三教旨趣，最后编定《三教典籍目录》，为传播宋学立下汗马功劳。

日本宋学的传播，最初以著作刊印的是禅僧的《语录》。由于日僧常兼通儒佛，因此在《语录》中，自然会出现许多涉及宋学的议论。1246年从明州天童山启程访日的禅僧兰溪道隆，成为幕府建长寺的开山祖，在日本确立了禅寺的地位，刊有《大觉禅师语录》。1269年到日本的普陀山高僧一山一宁，是奉元成宗之命前往日本的第一位元僧，抵日后在京都，镰仓广开道场，促使日本宋学研究初具规模，开始步入专门著作的途径。传世的有《一山国师语录》。

日本宋学正式得到传扬，并进入研究时期，开始于玄惠法印从中国传入的新的注来讲授《四书》。玄惠法印是一名禅僧，富有文学素养，谙熟《资治通鉴》，尊崇程朱理学，被后醒醐天皇(1318~1339年)召人宫廷讲解朱子学，《大日本史》称他首倡程朱之说。玄惠法印讲授的宋学在14世纪蔚然成风，禅林或世俗专讲宋学的代有传人，管原公时，梦岩祖应，义堂周信都用程朱新义讲授《四书》与《尚书》。