（春秋）齐桓公称霸

周僖王三年(公元前679年)春天，齐桓公再次召集宋桓公、陈宣公、卫惠公、郑厉公在鄄(今山东濮县东20里)会盟，各诸侯共同承认齐国的盟主地位，齐桓公开始称霸。

桓公即位后，不计前嫌，重用管仲，管仲辅佐桓公在政治、经济两方面施行改革政策，齐国国力日益强盛。凭借雄厚的经济和军事力量，齐桓公意欲向外发展，管仲相应地积极促使桓公采取尊王攘夷、争取与国的方针，以建立霸权。

所谓“尊王”，即尊崇周王的权力。当时周王室虽已衰微，但名义上仍是姬姓各国的大宗和天下诸侯的共主。“尊王”的实质是以尊崇王室为标榜，而以号令天下为目的，所谓“攘夷”，是抵抗北方少数民族戎、狄对中原的侵扰，捍卫华夏诸侯国的安全。“争取与国”是指与诸侯各国结好。尊王攘夷、争取与国的方针顺应时势，齐国逐步走向霸主地位。

周僖公元年(公元前677年)，齐桓公为平宋国内乱，召集宋、陈、蔡、邾等诸侯在北杏会盟，开创春秋时代以诸侯主盟会的先例，并于会后派兵将借故不参加结盟的遂国灭掉。到了本年春天，齐桓公再会宋、陈、卫、郑等国诸侯，齐国的盟主地位被诸侯各国所共认，齐国踏上霸主地位。

然而，郑厉公其实并不甘心承认齐国的盟主地位，而力图恢复其父郑庄公的功业。周惠王元年(公元前676年)姬阆(周惠王)即位，郑厉公与虢公、晋君一起在陈国迎立王后，显示出积极参与王室事务的决心。此后郑、齐关系恶化，而鲁国也接着背弃齐国。周惠王三年(公元前674年)春天，郑厉公与虢公丑响应姬阆之召，讨伐王子颓，帮助姬阆复国，杀王子颓及其党羽。郑厉公因平定王室之乱立有大功，姬阆把虎牢东面的郑武公旧地赐给他以作报答。郑厉公的一系列活动，动摇着刚刚开始称霸的齐桓公的事业，但他不久就去世，郑国随之国势日衰，力量已不足以与齐国抗衡。周惠王十年(公元前667年)夏，郑国表示服从齐国，齐桓公于是又一次与鲁、宋、陈、郑国君在幽会盟。周惠王眼见齐国势大，就派召伯廖赴齐，赐命桓公为侯伯(诸侯之长)，此举表示周王室正式承认齐桓公的霸主地位。