（春秋）阖闾重用伍子胥

周敬王六年(公元前514年)，吴王阖闾任用伍子胥为行人(外交官)，以伯为大夫，共谋国事。在伍子胥和伯嚭的主持下，吴国进行了一系列改革，国势渐大。

令伍员受命筑阖闾城(今江苏苏州)名城苏州(姑苏)开始建立。周敬王八年(公元前512年)，伍子胥推荐孙武给阖闾，孙武与吴王讨论晋六卿强弱，开始治兵。

阖闾命令收留两逃亡公子的徐国和钟吾国抓拿两公子，但两国却让他们逃到楚国，楚昭王封赏他们土地，甚为优待，吴王因而怒楚。此年十二月，吴抓获钟离国君，进而攻打徐国，灭徐。周敬王九年(公元前511年)，吴王采用伍子胥的谋略讨伐楚国，吴军分为三师，轮流出扰，彼出此归，彼归此出，楚军疲于奔命。吴三师趁势齐出，大败楚军，周敬王十年(公元前 510年)，吴王率军讨伐越国，越君允常迎战，吴、越首次交兵。由于吴国重用伍子胥，不断治国强兵，国力开始强盛，威震诸侯。